Maksim Zavrazhnov, ein Einwohner von Nischni Nowgorod, wurde zu einer sechsjährigen Bewährungsstrafe verurteilt, weil er an einer friedlichen religiösen Zusammenkunft von Zeugen Jehovas teilgenommen hatte

Am 30. Mai 2022 verurteilte der Richter des Moskauer Bezirksgerichts von Nischni Nowgorod, Azamat Ionov, Maksim Zavrazhnov zu 6 Jahren Haft auf Bewährung.

Das Urteil ist noch nicht rechtskräftig geworden und kann angefochten werden. Der Gläubige plädierte auf nicht schuldig. Es gibt keine Opfer in dem Fall, aber der Staatsanwalt beantragte beim Gericht, den Angeklagten zu 5 Jahren Haft in einer Kolonie zu verurteilen.

Im Juli 2019 fand in Nischni Nowgorod und Umgebung eine massive Spezialoperation gegen friedliche Gläubige statt. Dutzende wurden festgenommen und verhört, darunter auch Maksim Zavrazhnov. Gegen ihn wurde ein Strafverfahren eingeleitet. Sechs Monate lang war der Gläubige mit einem Verbot bestimmter Handlungen belegt und 764 Tage lang mit der schriftlichen Verpflichtung, das Land nicht zu verlassen. Die Untersuchung, die von der Hauptdirektion des Innenministeriums für die Region Nischni Nowgorod durchgeführt wurde, dauerte mehr als zwei Jahre. Am 25. Oktober 2021 wurde der Fall dem Moskauer Bezirksgericht Nischni Nowgorod vorgelegt.

Vor Gericht sagten mehrere Zeugen der Anklage aus, dass ihre Aussagen gefälscht worden seien. Laut einer von ihnen enthielten die Protokolle unwahre Informationen, die von einem operativen Beamten hinzugefügt wurden, und sie wurde gezwungen, die geänderten Dokumente zu unterschreiben.

In seiner letzten Rede forderte Maksim Zavrazhnov das Gericht auf, die Anklage als unbegründet anzuerkennen: "Die Staatsanwaltschaft hat meine religiösen Aktivitäten falsch interpretiert, und ich, eine Person, die sich weigert, zu den Waffen zu greifen und Menschen als Gleiche behandelt, wird des Extremismus beschuldigt! Das ist ein schwerwiegender Fehler, der korrigiert werden muss."

Schon in seiner Jugend wurde Maksim wegen seines Glaubens diskriminiert, als er darum bat, seinen Militärdienst durch einen alternativen zivilen zu ersetzen. Er wurde von den lokalen Medien schikaniert. Dem Gläubigen gelang es dennoch, die Erlaubnis für die ACS zu erhalten, aber später wurde er zu einer Bewährungsstrafe verurteilt, weil er darum gebeten hatte, wegen unerträglicher Arbeitsbedingungen an einen anderen Ort versetzt zu werden. Später sagte er: "Das hat mich nicht erschreckt, denn das Wichtigste für mich war, mit reinem Gewissen vor Gott und vor dem Gesetz zu bleiben."

In der Region Nischni Nowgorod wurden bereits 9 Strafverfahren gegen 16 Zeugen Jehovas eingeleitet. Vier von ihnen wurden wegen ihrer Verurteilungen zu Bewährungsstrafen verurteilt

Friedliche Zusammenkünfte von Zeugen Jehovas werden von Sicherheitsbeamten in ganz Russland in unangemessener Weise als Fortsetzung der Aktivitäten liquidierter religiöser Organisationen interpretiert. "Dies kann nur Anlass zur Sorge geben, da die Strafverfolgung und Verhaftungen systemisch geworden sind", erklärte der Menschenrechtsrat unter dem russischen Präsidenten.