Das Kassationsgericht in Saratow änderte das Urteil gegen drei Zeugen Jehovas aus Pawlowo nicht. Sie verbüßen weiterhin Bewährungsstrafen wegen der Ausübung ihrer Religion

Am 22. Dezember 2022 prüfte das Erste Kassationsgericht der allgemeinen Gerichtsbarkeit in Saratow die Berufungen von Aleksandr Vavilov, Aleksey Oreshkov und Aleksandr Rakovskiy, änderte aber das Urteil nicht – jeweils 3 Jahre Bewährungsstrafe.

Alle drei sind mit der Entscheidung des Gerichts nicht einverstanden und halten sich für nicht schuldig. In ihren Appellen erklärten sie: "Wir wurden nicht wegen eines Verbrechens verurteilt, sondern weil wir unseren Glauben auf eine Weise zum Ausdruck gebracht haben, die typisch für das Christentum ist und gesetzlich erlaubt ist." Die Gläubigen stellten fest, dass aus den Anhörungen vor dem erstinstanzlichen Gericht klar geworden sei, dass "das Gericht für einen Schuldspruch keine Tatsachen oder Beweise" für die Schuld benötige.

Das Urteil im Fall Wawilow, Oreschkow und Rakowskij wurde im Oktober 2021 gefällt und trat nach einem Berufungsverfahren im Januar 2022 in Kraft. Die Gerichte aller drei Instanzen vertraten die Auffassung, dass die Durchführung religiöser Zusammenkünfte und Gottesdienste durch Zeugen Jehovas mit Extremismus gleichgesetzt werden könne, ohne dass konkrete Tatbestandsmerkmale rechtswidriger Handlungen vorlägen.

Eine solche Haltung der Gerichte widerspricht sowohl den Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs der Russischen Föderation als auch dem jüngsten Urteil des EGMR zu Jehovas Zeugen in Russland. Insbesondere betonte der Europäische Gerichtshof, dass "nur religiöse Äußerungen und Handlungen, die Gewalt, Manifestationen von Hass oder Diskriminierung enthalten oder zu ihnen aufrufen, als Grundlage dafür dienen können, sie als 'extremistisch' zu unterdrücken . . . Die Gerichte haben kein einziges Wort, keine einzige Handlung oder Handlung der Beschwerdeführer festgestellt, die durch Gewalt, Hass oder Diskriminierung gegen andere motiviert oder durch Gewalt, Hass oder Diskriminierung befleckt wäre" (§ 271).

In der Region Nischni Nowgorod werden derzeit zwei weitere ähnliche Strafverfahren gegen Zeugen Jehovas vor Gericht verhandelt.