Das Kassationsgericht bestätigte das Urteil, mit dem vier Gläubige aus Tschita verurteilt wurden. Drei von ihnen verbringen zwischen 6 und 6,5 Jahren in der Strafkolonie

Am 7. März 2023 bestätigte das Achte Kassationsgericht der Allgemeinen Gerichtsbarkeit in Kemerowo das Urteil und das Berufungsurteil gegen vier Einwohner von Tschita wegen ihres Glaubens als rechtskräftig. Die Gerichtsverhandlung fand per Videokonferenz statt.

Das erstinstanzliche Gericht verurteilte am 6. Juni 2022 Wladimir Ermolajew, Alexander Putinzew, Igor Mamalimow und Sergej Kiriljuk wegen ihrer friedlichen religiösen Überzeugungen wegen Extremismus, und am 20. September desselben Jahres bestätigte das Berufungsgericht diese Entscheidung. Alle Verurteilten sind bereits in Strafkolonien inhaftiert, mit Ausnahme von Sergej Kiriljuk, der zu einer Bewährungsstrafe von 6 Jahren verurteilt wurde.

Die Anwälte der Verurteilten und Kiriljuk legten Berufung beim Achten Kassationsgericht der Allgemeinen Gerichtsbarkeit ein und beantragten, das Urteil des Zentralen Bezirksgerichts von Tschita und das Berufungsurteil aufzuheben, das Strafverfahren gegen die Gläubigen einzustellen und auch ihr Recht auf Rehabilitierung anzuerkennen.

Die Verteidigung wies darauf hin, dass die Strafverfolgungsbehörden des Transbaikalgebiets damit begonnen hätten, Bürger zu überprüfen, die sich zur Religion der Zeugen Jehovas bekannten, aber "das Ziel war nicht, wirklich rechtswidrige Handlungen zu identifizieren, sondern die Tatsache festzustellen, dass Gläubige gemeinsame Gottesdienste innerhalb derselben Religion wie die liquidierten Organisationen abhielten, um Anklage aus technischen Gründen zu erheben".

"Wenn Sie zum Beispiel nach 2017 mit Familienmitgliedern über die Bibel sprechen - ist das ein Verbrechen oder ein verfassungsmäßiges Recht?", fragten die Anwälte das Gericht. "Und wenn du einen Nachbarn einlädst, über die Bibel zu sprechen? Was wäre, wenn mit Freunden? Ist das ein Recht oder ist es bereits eine Fortsetzung der Tätigkeit einer verbotenen, liquidierten Organisation?"

Der Europäische Gerichtshof stellte in seiner Entscheidung ausdrücklich fest , dass "die russischen Behörden nicht in gutem Glauben gehandelt und die Pflicht des Staates zur Neutralität und Unparteilichkeit gegenüber der Religion der Zeugen Jehovas verletzt haben, indem sie versuchten, die religiösen Aktivitäten der Zeugen Jehovas zu unterdrücken" (§ 254).