In Neftekumsk verurteilte das Gericht einen Zeugen Jehovas zu einer Geldstrafe von 300 000 Rubel. Er wurde freigelassen

Am 27. Mai 2025 verurteilte das Bezirksgericht Neftekumskij des Gebiets Stawropol den 52-jährigen Alexej Schtscherbitsch zu einer Geldstrafe von 300 Tausend Rubel wegen der Abhaltung friedlicher religiöser Versammlungen.

Aleksey wird seit fast 7 Jahren, seit 2018, wegen seines Glaubens verfolgt. Er wurde nicht sofort, sondern 5,5 Jahre nach Beginn der Strafverfolgung verhaftet. Fast ein Jahr, bis zur Urteilsverkündung, verbrachte er hinter Gittern, nachdem er in mehreren Untersuchungshaftanstalten gewesen war. In einer von ihnen wurde Alexej in eine Kellerzelle gebracht. "Die Bedingungen dort sind sehr bedrückend. Es war hart", sagte der Gläubige und fügte hinzu, was ihm aufmunterte: "Bevor ich zu Bett ging, betete ich inbrünstig und ein paar Minuten später hörte ich das Flüstern eines meiner Zellengenossen. Er rief mich beim Namen, sagte, er kenne Jehovas Zeugen gut und sei schon früher in engem Kontakt mit uns gewesen." Aleksejs christliches Verhalten beeindruckte die anderen Häftlinge dieser Untersuchungshaftanstalt so sehr, dass sie ihn unter Tränen verabschiedeten und sich eine baldige Freilassung wünschten.

Wie Nataliya, Aleksejs Frau, sagte, war die Trennung für sie am schwierigsten. "Wir sind sehr aneinander gebunden. In den mehr als 30 Jahren, in denen wir zusammenleben, haben wir uns noch nie so lange getrennt", sagte Nataliya.

Die Freunde von Alexej Schtscherbitsch haben den Polizeiwagen gezündet, der den Gläubigen zu den Anhörungen am 21. Mai 2025 transportiert

Alekseys Frau bedankte sich dankbar dafür, dass Freunde, Bekannte und einfach nur fürsorgliche Menschen ihre Familie tatkräftig unterstützten. "Ich lebe in einem Dorf, das mehrere hundert Kilometer von der Untersuchungshaftanstalt entfernt ist. Öffentliche Verkehrsmittel fallen hier oft aus. Aber dank der Reaktionsfähigkeit derjenigen, die ein Auto haben, war es möglich, in die Untersuchungshaftanstalt zu gehen, um Ljoscha Essen oder Dinge für Ljoscha zu geben (Anm. d. Red.: Ljoscha ist eine Verkleinerungsform von Alexej). Manchmal sammelten Freunde selbst Pakete: Sie suchten nach Qualitätsprodukten, standen in der Untersuchungshaftanstalt Schlange, füllten die für die Überstellung notwendigen Formulare aus und beteten natürlich inbrünstig für Ljoscha und schrieben ihm auch Unterstützungsbriefe", sagte Nataliya.

Während der Strafverfolgung ihres Mannes verschlechterte sich Nataliyas Gesundheitszustand merklich. Aber die Fürsorge für andere helfe, die Mutlosigkeit zu bekämpfen, sagte sie: "Ich erlaube mir nicht, mich auf meine Probleme zu konzentrieren, also rufe ich oft andere an, schicke Sprachnachrichten, bete für sie und mit ihnen. Und wenn ich Zeit und Energie habe, versuche ich, jemanden persönlich zu besuchen."

Aleksey und Nataliya sind seit Anfang der 2000er Jahre Zeugen Jehovas. Etwa 20 Jahre lang gab es beim Staat keine Beschwerden über ihren Glauben, der sich seitdem nicht geändert hat. Die Staatsanwaltschaft forderte jedoch, dass das Gericht Aleksey für 8 Jahre in eine Kolonie schickt.

Jehovas Zeugen aus Neftekumsk wurden bereits 2017 zum ersten Mal strafrechtlich verfolgt, nur einen Monat nachdem die Entscheidung zur Auflösung juristischer Personen dieser Konfession in Kraft getreten war. Dann überfielen die Ordnungshüter die Gläubigen während eines Picknicks. Bald leitete der FSB ein Strafverfahren ein, in dessen Folge drei Gläubige zu hohen Geldstrafen verurteilt wurden.