Bis zu sieben Jahre in der Kolonie: Zehn Zeugen Himmels Jehovas in Woronesch wegen ihres Glaubens an Gott verurteilt

Am 21. November 2025 verkündete das Bezirksgericht Levoberezhni in Woroneschh das erste Urteil der Region gegen Zeugen Jehovas wegen Extremismus – einer der härtesten Strafen dieses Jahres. Jewgeni Sokolow erhielt sieben Jahre Strafkolonie; Sergey Bayev und Igor Popov erhielten 6 Jahre Suspendierung und die übrigen 6 Jahre in der Kolonie.

Die Entscheidung von Richter Yevgeniya Laskavaya beendete einen fast vierjährigen Prozess. Die verurteilten Männer sind zwischen 29 und 61 Jahre alt. Viele haben eine höhere oder berufliche Ausbildung: Ingenieure, Elektromechaniker, Philologen, Schweißer und Mechaniker.

Die Untersuchung dauerte mehr als fünf Jahre. Das erste bedeutende Ereignis war eine Razzia durch Sicherheitskräfte am 13. Juli 2020. An diesem Tag fanden in der Region mehr als 110 Durchsuchungen statt – ein Rekord in der modernen Geschichte der Verfolgung durch Jehovas Zeugen in Russland. Gläubige landeten fast fünf Monate in Untersuchungshaft. Mehrere wurden grausam behandelt – darunter Anatoliy Yagupov und Yuriy Galka. Letzterer hatte die Arme hinter dem Rücken verdreht; eine Tasche über seinem Kopf, bis er erstickte; Er wurde ebenfalls verprügelt, was zu einem gebrochenen Rippenbruch führte.

"Es fühlt sich an, als höre uns niemand, wenn wir sagen, wir praktizieren einfach unsere Religion wie immer", kommentierte Jewgeni Sokolow kurz vor dem Urteil. "Wir sind nur Gläubige, die nach der Bibel leben. Die Verfolger verfolgen eindeutig ihre eigene Agenda und treiben sie weiter voran." Valeriy Gurskiy äußerte einen ähnlichen Gedanken in seiner abschließenden Aussage: "Der Fall enthält eine riesige Menge an Material, Dutzende von Bänden. Sie hätten die Lautstärken verdoppeln können... Aber das Ergebnis wäre dasselbe: Es gibt nichts, was man uns vorwerfen könnte." Yuriy Galka sprach über die Untersuchungsphase: "Ich war mir der Überwachung sehr wohl bewusst. Damals und heute bin ich mir sicher, dass ich keine Gesetze der Russischen Föderation gebrochen habe, also bin ich nie weggelaufen. Ich ziehe es vor, in schwierigen Zeiten bei meinen Mitgläubigen zu bleiben."

Trotz der strafrechtlichen Verfolgung stellten die Teilnehmer Anzeichen menschlichen Verständnisses und guten Willens bei den Menschen um sie herum fest. Anatoliy Yagupov dankte dem Richter für ihre Aufmerksamkeit für die Gesundheit der Angeklagten: "Sie waren verständnisvoll, als einer von uns wegen Krankheit nicht vor Gericht erscheinen konnte, und haben sogar einen Stuhl im Gerichtssaal für meinen Mitgläubigen arrangiert, damit er sich nach dem Verlassen des Krankenhauses wohlfühlen konnte." Mikhail Veselov sprach von der Unterstützung der Nachbarn: "Sie haben sich wirklich Sorgen um mich gemacht, als ich in Untersuchungshaft war. Und als ich zurückkam, begrüßten sie mich freudig und sagten: 'Verlasst uns nicht noch einmal.'" Jewgeni Sokolow bemerkte die respektvolle Haltung des Ermittlers: "Er betonte, dass wir einen guten Ruf haben... Er sagte, er habe mit anderen Ermittlern gesprochen, und alle stellten fest, dass wir Menschen sind, von denen man keine Täuschung erwarten kann. Und er sagte offen: 'Ich sehe, dass das wahr ist.'"

Großangelegte Strafverfolgungen gegen Zeugen Jehovas sind keine Einzelfälle. In verschiedenen Regionen Russlands haben Sicherheitskräfte Verfahren gegen ganze Gläubige eingeleitet – jeweils acht bis achtzehn Personen.