La USCIRF reconoce a un testigo de Jehová en Rusia como preso de conciencia

El 26 de septiembre de 2018, Christina Arriaga, vicepresidenta de la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de los Estados Unidos (USCIRF, por sus siglas en inglés), anunció la inclusión de Dennis Christensen, quien ha estado en una prisión rusa durante casi un año y medio por su fe, en la lista de "Presos de Conciencia Religiosos" de la organización. La lista tiene por objeto centrar la labor de la Comisión en la liberación de presos concretos y llamar la atención sobre su difícil situación y el estado general de la libertad religiosa en sus países.

El comunicado de prensa oficial de la Comisión dice: "Dennis Christensen fue arrestado en Oriol el 25 de mayo de 2017 después de un ataque a un servicio de oración en el que participaba. Hasta el 13 de septiembre de 2018, Christensen ha comparecido 38 veces ante el Tribunal de Distrito de Oriol. Se enfrenta a una pena de hasta 10 años de prisión. [...] En abril de 2017, el Tribunal Supremo de Rusia declaró a los testigos de Jehová una organización extremista y prohibió sus actividades".

"Sin embargo, estos grupos religiosos solo buscan practicar sus puntos de vista pacíficamente y sin miedo", dice también el comunicado de prensa.- En el momento de su arresto, Dennis estaba leyendo la Biblia con sus compañeros creyentes. La comunidad internacional debe defender los derechos humanos reconocidos internacionalmente y presionar para que se libere a los... Dennis y muchos otros ciudadanos encarcelados en Rusia por sus creencias y actividades religiosas".

En 2018, la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de Estados Unidos incluyó a Rusia en la lista de "países de especial preocupación". De acuerdo con las regulaciones de la Comisión, se trata de países cuyos gobiernos cometen violaciones sistemáticas, persistentes y atroces de la libertad religiosa.