¿Qué ha cambiado en la vida religiosa de Rusia tras el veredicto de Dennis Christensen?

El verdadero auge de los arrestos por fe comenzó después de que un tribunal sentenció a un testigo de Jehová a prisión por primera vez en la Rusia moderna. El veredicto fue dictado por el Tribunal de Distrito de Oriol el 6 de febrero de 2019. Durante los siguientes 3 meses, se iniciaron casos similares en 25 ciudades de Rusia (20 regiones de Rusia), 74 creyentes fueron acusados o sospechosos, de los cuales 28 fueron enviados a la cárcel (algunos luego vieron mitigadas sus medidas preventivas). 141 familias de creyentes fueron registradas en sus casas. Al menos 7 creyentes se quejaron de tortura, incluso con descargas eléctricas.

Las detenciones, registros e interrogatorios de los últimos 3 meses se llevaron a cabo en el siguiente orden cronológico:

• 6 de febrero: Saransk, Urai (ókrug autónomo de Khanty-Mansi), Berezovsky (óblast de Kémerovo);
• 15 de febrero: Surgut (ókrug autónomo de Khanty-Mansi);
• 19 de febrero: Arkhangelsk;
• 25 de febrero: Kurilsk (región de Sajalín);
• 27 de febrero: Uliánovsk;
• 28 de febrero: Nefteyugansk (ókrug autónomo de Khanty-Mansi);
• 13 de marzo: Severodvinsk (región de Arkhangelsk);
• 17 de marzo: Luchegorsk (Territorio de Primorie);
• 20 de marzo: Magadán, Yalta (Crimea);
• 21 de marzo: Zeya (región de Amur);
• 26 de marzo: Kirov, Cheliábinsk;
• 3 de abril: Porkhov (región de Pskov);
• 10 de abril: Abakan;
• 16 de abril: Karpinsk (región de Sverdlovsk);
• 19 de abril: Minusinsk (Territorio de Krasnoyarsk), Sharypovo (Territorio de Krasnoyarsk), Partizansk (Territorio de Primorie), Novosibirsk;
• 22 de abril: Inozemtsevo (región de Stávropol);
• 25 de abril: Smolensk;
• 29 de abril: Dagomys (región de Krasnodar).

"El veredicto contra Dennis Christensen causó una protesta internacional y llamó la atención sobre lo infundada que era la brutal persecución de los testigos de Jehová por parte del Estado", señala Yaroslav Sivulsky, de la Asociación Europea de Testigos de Jehová. Sin embargo, nuestros creyentes están tan lejos del extremismo como el cielo lo está de la tierra".

Mientras tanto, los allanamientos continúan. El 8 de mayo de 2019, se llevaron a cabo unos 5 nuevos registros en las casas de los testigos de Jehová en Omsk. El número total de rusos procesados por su fe es de 188.

Los encargados de hacer cumplir la ley confunden erróneamente la religión de los ciudadanos con la participación en las actividades de una organización extremista. Personalidades públicas de Rusia, el Consejo de Derechos Humanos del Presidente de la Federación de Rusia, el Presidente de la Federación de Rusia, así como organizaciones internacionales -el Servicio de Acción Exterior de la Unión Europea, observadores de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos - llamaron la atención sobre este problema. Los testigos de Jehová no tienen nada que ver con el extremismo e insisten en su completa inocencia. El gobierno ruso ha declarado en repetidas ocasiones que las decisiones de los tribunales rusos sobre la liquidación y prohibición de las organizaciones de los testigos de Jehová "no evalúan la doctrina de los testigos de Jehová, no contienen una restricción o prohibición para practicar las enseñanzas anteriores individualmente".