Biografía
Anatoliy Chepkasov es testigo de Jehová de cuarta generación. En marzo de 2026, tras redadas masivas en Nizhni Nóvgorod, fue detenido por leer la Biblia con un grupo de amigos.
Anatoliy nació en septiembre de 1984 en Dzhambul (actual Taraz, Kazajistán) en el seno de una familia numerosa. Su padre trabajó durante muchos años como soldador y, tras la mudanza de la familia a la región de Volgogrado, trabajó en la construcción. Su madre se encargó de la casa y dedicó la mayor parte de su vida a criar a los niños. Anatoliy tiene dos hermanas mayores y dos hermanos menores. "Crecí en una familia grande y unida. Mamá y papá nos enseñaron a ser trabajadores, concienzudos y honestos, para que fuéramos miembros útiles de la sociedad y personas acogedoras. Nos enseñaron a amar a Dios y a amar a las personas", recuerda Anatoliy.
Como la familia vivía en una zona rural, los hijos ayudaban a sus padres a cultivar y a cuidar del hogar. La familia Chepkasov también disfrutaba pasar tiempo al aire libre juntos. La muerte del padre de Anatoliy en 2009, debido a complicaciones derivadas del cáncer, fue un gran shock para toda la familia.
Tras terminar la escuela, Anatoliy trabajó como taxista. Con el tiempo aprendió habilidades de construcción y trabajó como especialista en acabados.
Desde niño, Anatoliy amaba la música y el canto, y se interesaba por la mecánica automovilística. Hoy también disfruta del deporte: cada semana juega al voleibol y al baloncesto con sus amigos.
Su bisabuelo fue el primero de la familia en familiarizarse con las enseñanzas bíblicas. Todos los parientes de Anatoliy—tanto por parte de padre como de madre—eran creyentes. "Mis padres fueron un ejemplo para mí", dice. "Vi cómo los principios bíblicos les ayudaban en la vida, y me convencí de que los consejos de la Biblia realmente funcionan y ayudan a las personas a mejorar." En 1998, fue bautizado como uno de los Testigos de Jehová.
Anatoliy completó el servicio civil alternativo. Durante un tiempo vivió en Volgogrado y más tarde se trasladó a Nizhni Nóvgorod, donde conoció a su futura esposa, Venera. Se casaron en 2021. Cuando Venera conoció a los Testigos de Jehová, se sintió atraída por el hecho de que los creyentes no solo hablan de altos estándares morales, sino que también viven según ellos.
Debido a la persecución de Anatoliy, el casero pidió a Venera que desocupara el apartamento, y ella tuvo que buscar urgentemente otra vivienda. Todos estos acontecimientos le causaron un estrés considerable y su vista empeoró.