13. heinäkuuta 2015 Venäjän Viipurin kaupungin (Leningradin alue) tulli pidätti odottamatta suuren Raamattulähetyksen. Tämä on Jehovan todistajien julkaisema Pyhän Raamatun Uuden maailman käännös. Sen lisäksi, että tullivirkailijat takavarikoivat koko vuoden 2013 Raamatun lähetyksen, he jopa aloittivat oikeudenkäynnin Jehovan todistajien keskusta vastaan Suomessa, josta lähetys tuli.
Jehovan todistajia on kielletty ja takavarikoitu heidän kirjallisuutensa aiemminkin, mutta tämä on ensimmäinen kerta, kun lainvalvontaviranomaiset kiinnittävät huomiota Raamattuun. On erityisen yllättävää, että tulli määräsi tutkimuksen sen selvittämiseksi, oliko kyseinen Raamattu "ekstremistinen". Venäjästä voi tulla ainoa maa maailmassa, jossa Raamattu, useiden maailmanuskontojen pyhä kirjoitus, tunnustetaan "äärikirjallisuudeksi".
Uuden maailman käännöksen sisällyttämistä liittovaltion ekstremististen aineistojen luetteloon käsitellään parhaillaan Viipurin kaupunginoikeudessa. Jos tämä Raamatun laitos on luettelossa, sen jakelu kielletään koko maassa. Tämä rajoittaa vakavasti kansalaisten perustuslaillisia oikeuksia, koska vapaus valita uskonto, mukaan lukien pyhät tekstit, taataan Venäjän federaation perustuslain 28 artiklassa.
Joillakin Venäjän kansojen kielillä Uuden maailman käännös on Raamatun ainoa täydellinen laitos. Yksi näistä kielistä on ossetian. Kiellon seurauksena kaikki kristityt, jotka puhuvat tätä kieltä, eivät voi lukea koko Raamattua.
Raamatun mahdollinen tunnustaminen ääriliikkeeksi näyttää erityisen oudolta, koska Venäjän federaation duuma hyväksyi marraskuussa 2015 lain, joka kieltää Raamatun ja muiden pyhien tekstien tunnustamisen ääriliikkeiksi. Sitä ennen venäläiset tuomioistuimet olivat kahdesti hylänneet yritykset tunnustaa tunnettuja pyhiä tekstejä sellaisiksi (Bhagavad-gita vuonna 2011 ja Koraani vuonna 2013).
Venäjän viranomaiset eivät rajoitu takavarikoimaan vain Raamattua Jehovan todistajilta. Eri raamatunkirjallisuuksien mielivaltaiset pidätykset ovat jatkuneet maaliskuusta 2015 lähtien. Joka kerta, jotta voidaan takavarikoida toinen erä kirjallisuutta, lainvalvontaviranomaiset lähettävät kopioita siitä "tutkimukseen", joka välttämättä löytää siinä oletettavasti merkkejä ääriliikkeestä. Tullivirkailijat takavarikoivat edelleen kirjallisuutta, vaikka Jehovan todistajat ovat toimittaneet oikeuden päätöksiä ja asiantuntijalausuntoja, jotka vahvistavat, ettei siinä ole merkkejä ekstremismistä. Tulli yksinkertaisesti jättää nämä asiakirjat huomiotta.
Jehovan todistajat toivovat vilpittömästi, että terve järki voittaa ja Venäjän viranomaiset luopuvat yrityksistä kieltää Raamattu, kirjojen kirja. "Jos osaavat ihmiset eivät pysäytä heitä, se on häpeä koko maailmalle, koska Raamattu on suuri kirja, jota lukevat paitsi kristityt ympäri maailmaa, myös kaikkialla maailmassa", sanoo Ljudmila Alekseeva, ihmisoikeusaktivisti ja Venäjän federaation presidentin alaisen ihmisoikeusneuvoston jäsen.