Volgogradissa tehty valitus vahvistaa neljän Jehovan todistajan tuomion

Volgogradin aluetuomioistuin vahvisti 18. maaliskuuta 2022 Valeri Rogozinin, Igor Egozaryanin, Denis Peresunkon ja Sergei Melnikin tuomiot. He joutuvat vankilaan, koska he uskovat Jehova Jumalaan.

Syyskuussa 2021 ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuin tuomitsi Rogozinin 6 vuodeksi ja 5 kuukaudeksi rangaistussiirtolaan, Peresunkon 6 vuodeksi ja 3 kuukaudeksi sekä Melnikin ja Egozaryanin 6 vuodeksi rangaistussiirtolaan. Tuomio on tullut voimaan, mutta uskovat voivat valittaa siitä kassaatiolla.

Kun rikosoikeudenkäynti alkoi, Denis Peresunkon vaimo kuoli COVID-19: ään, ja uskova itse sijoitettiin tutkintavankeuteen 5 kuukaudeksi. Hän on vammainen ja siitä johtuva stressi on pahentanut hänen tilaansa. Pitkä oleskelu tutkintavankeudessa heikensi myös vakavasti Valeri Rogozinin terveyttä. Egozaryan ja Melnik kasvattavat alaikäisiä poikiaan.

Vuonna 2019 lainvalvontaviranomaiset pidättivät neljä uskovaa ja syyttivät heitä ääriliikkeiden toiminnan järjestämisestä, ja myöhemmin kaksi heistä - Peresunko ja Rogozin - myös sen rahoittamisesta. Samaan aikaan Volgogradin Jehovan todistajien uskonnollisten kokousten tallenteita, joissa he keskustelevat Raamatuista, laulavat lauluja ja rukoilevat Jumalaa, käytettiin aineellisena todisteena heidän "syyllisyydestään".

Oikeudessa syyttäjä kuulusteli salaisiksi luokiteltuja todistajia. Yksi heistä piti peiteltyä kirjaa palvonnasta ja totesi, että vastaajien laiton toiminta koostui siitä, että he "tottelevat Jumalaa". Toinen salainen todistaja sanoi, ettei ollut koskaan kuullut syytettyjen uhkauksia, kehotuksia väkivaltaan tai vallan kaatamiseen. Jotkut todistajat kertoivat avoimesti, että tutkija oli väärentänyt heidän todistuksensa.

Järjestelmää, jonka mukaan Volgogradin asukkaat tuomittiin, käyttävät lainvalvontaviranomaiset kaikkialla Venäjällä rauhanomaisia uskovia vastaan. Kuten Rogozinin tapauksessa, syytteissä mainitaan "propaganda Jehovan todistajien opetusten uskonnollisen ylemmyyden kultista" todisteena ääriliikkeestä. Ihmisoikeusaktivistit Venäjällä ja ulkomailla pitävät tätä lähestymistapaa kuitenkin virheellisenä ja perustuslain vastaisena. Erityisesti vuonna 2017 Venäjän federaation kansalaisyhteiskunnan ja ihmisoikeuksien kehittämisen presidentin neuvoston jäsen Ljudmila Aleksejeva totesi huolestuneena: "Mikä uskova ei pidä uskoaan totta? Jehovan todistajat on kirkko, jolla on seurakuntia monissa maissa. He kaikkialla tunnustavat vapaasti uskoaan, eikä heitä missään pidetä ääriaineksina. Ja meillä on Jehovan todistajia, vilpittömästi uskovia ihmisiä, hyvin esimerkillisiä kansalaisia: ahkeria, kohtelevat rehellisesti perheitään, lapsiaan.