Blagoveštšenskin tuomioistuin tuomitsi viisi Jehovan todistajaa yli 6 vuodeksi vankeuteen. Uskonnollisia kokouksia ja keskusteluja pidetään rikoksena

Amurin alueen Blagoveštšenskin kaupunginoikeuden tuomari Daria Varkalevich tuomitsi 21. joulukuuta 2022 Sergei Afanasiyevin 6,5 vuodeksi vankeuteen, Sergei Kardakovin 6 vuodeksi ja 4 kuukaudeksi vankeuteen sekä Sergei Jermilovin, Anton Olshevskin ja Adam Svarichevskiyn 6 vuodeksi ja 3 kuukaudeksi vankeuteen. Heidät pidätettiin oikeussalissa.

Uskovien vaino Blagoveshchenskissa alkoi jo vuonna 2017. Monet heistä olivat salaisessa valvonnassa. Myöhemmin heidän koteihinsa tehtiin kotietsintä. Lokakuussa 2019 FSB: n tutkija Obukhov aloitti rikosoikeudenkäynnin Anton Olshevskiya ja Sergei Yermilovia vastaan, ja hän syytti Svarichevskiyä, Afanasijevia ja Kardakovia vuoden sisällä. Kaikkia viittä syytettiin äärijärjestön toiminnan järjestämisestä, ja Afanasiyevia syytettiin myös sen rahoittamisesta. Tuomioistuimen rikollisina pitämien toimien ydin oli Raamatun lukeminen, rukoileminen, uskonnollisten laulujen laulaminen ja kristillisistä opetuksista keskusteleminen.

Uskonnollinen vaino vaikutti myös kahden uskovan vaimoihin - Valentina Yermilova ja Jekaterina Olshevskaya. Heinäkuusta 2021 lähtien heitä on syytetty toisessa rikosasiassa, jota myös tutkija Obukhov tutkii.

Syyskuussa 2021 tapaus meni oikeuteen. Kuulemisten aikana kävi selväksi, että tapauksessa ei ollut uhreja, eikä syytettyjen laittomista toimista ole näyttöä. Kaikki viisi syytettyä kiistivät syyllisyytensä ja totesivat oikeudelle, että ainoa syy, miksi heitä syytetään, on heidän uskonsa Jumalaan.

Loppulausunnossaan Sergei Afanasiyev sanoi: "Ketä olen vahingoittanut? En nähnyt yhtään uhria. Yhdestä syystä: niitä ei ole. Jos en olisi Jehovan todistaja, en olisi syytettynä." Anton Olshevskiy ilmaisi samanlaisen ajatuksen: "Olen varma, että rikosasia minua vastaan ei ole vähempää kuin vainoa uskoni vuoksi ja yritys pakottaa minut luopumaan vakaumuksestani." Sergei Yermilov sanoi: "Uskon, että minun syyttämiseni osallistumisesta ääriliikkeiden toimintaan on joko tutkinnan törkeä virhe tai tosiseikkojen tahallinen vääristely Jehovan todistajien uskonnon saattamiseksi huonoon valoon." Adam Svarichevskiy, jonka vanhemmat karkotettiin Stalinin työleireille, koska he uskoivat Jehovaan, korosti myös: "Olen vakuuttunut siitä, etten tehnyt mitään laitonta Jumalan normeja tai hallitusta vastaan." Sergei Kardakov huomautti: "Oikeudellisen tutkinnan aikana ei esitetty yhtään todistetta, joka osoittaisi, että elämäni ja palvontani Jumalalle millään tavalla heikentäisivät valtion turvallisuutta. Syyttäjänvirasto on yrittänyt todistaa vuoden ajan, että olin yksi Jehovan todistajista, mutta en ole koskaan kieltänyt sitä.

Jermilov, Olshevskiy, Svarichevskiy, Afanasiyev ja Kardakov olivat olleet tunnustamissopimuksen alaisia 2–3 vuotta, kunnes tuomio julistettiin. Se ei ole vielä tullut voimaan, ja siitä voidaan valittaa. Näitä viittä Blagoveshchenskin uskovaa vastaan nostetut rikosoikeudenkäyntimateriaalit erotettiin Aleksey Berchukin ja Dmitri Golikin tapauksista, jotka jo suorittavat pitkiä vankeusrangaistuksia. Amurin alueella pantiin vireille rikosasioita yhteensä 23:a ihmistä vastaan, koska he uskoivat olevansa Jehovan todistajia.

Elokuussa 2022 Euroopan ihmisoikeustuomioistuin asettui yksiselitteisesti venäläisten Jehovan todistajien puolelle. "Sekä valittajien uskonnollinen toiminta että heidän julkaisujensa sisältö näyttävät olleen rauhanomaista heidän julistamansa väkivallattomuusopin mukaisesti. [...] Yhdessäkään kielletyistä julkaisuista ei havaittu sisältävän kehotuksia tai väkivaltaan yllyttämistä tai loukkaavia, panettelevia tai syrjiviä lausuntoja muiden uskontojen jäseniä kohtaan. (§ 157)