Hovioikeus piti voimassa kahden Zeyan Jehovan todistajan ankaran tuomion. He viettävät 6–6,5 vuotta rangaistussiirtolassa

31. maaliskuuta 2023 Amurin aluetuomioistuimen tuomaristo, jonka puheenjohtajana toimi Natalja Trofimova, hyväksyi Leonid Druzhininin ja Jevgeni Bitusovin tuomion - 6,5 ja 6 vuotta vankeutta. Tuomio on tullut voimaan, mutta uskovat ovat siitä jyrkästi eri mieltä ja voivat valittaa siitä kassaatiomenettelyssä.

Kaksi Jehovan todistajaa tuomittiin joulukuussa 2022 - uskovia syytettiin äärijärjestön toiminnan järjestämisestä rauhanomaisen jumalanpalveluksen aikana. Jevgeni Bitusov kirjoitti tuomiota koskevassa valituksessaan: "Valtio ja kaikki virkamiehet ovat velvollisia säilyttämään puolueettomuuden ja puolueettomuuden [uskonnollisissa asioissa]. Siksi heillä ei ole oikeutta määritellä, mitä voidaan uskoa ja mitä ei."

Ennen valituspäätöstä Leonid Druzhinin sanoi: "Jehovan todistajat tunnetaan 240 maassa ja alueella. Mutta missään heitä ei tuomita ääriliikkeistä tai radikaaleista näkemyksistä." Ja Jevgeni Bitusov kiinnitti tuomioistuimen huomion kiistanalaiseen tilanteeseen uskovien oikeuksien kanssa Venäjällä: "Miljoonat ihmiset maassamme menevät kirkkoihin, moskeijoihin, harjoittavat uskontoaan ... ja puhua uskonnollisista aiheista keskenään. Mutta en saa tehdä niin, koska olen yksi Jehovan todistajista. Miksi? Onko uskontoni huonompi kuin muut?"

Molemmat uskovat sanoivat saavansa suurta apua uskonveljiltään. "On hyvin rohkaisevaa, kun veljet ja sisaret tulevat oikeuteen ja tulevat jopa muilta paikkakunnilta", Jevgeniy kertoi tunteistaan.

Leonid Druzhinin ja Jevgeni Bitusov ovat vain kaksi yli 700 venäläisestä Jehovan todistajasta , joita vastaan on nostettu rikossyyte pelkästään uskontonsa vuoksi.