Kaksi Kuriilien saarten asukasta tuomittiin ehdolliseen vankeuteen. Oikeus piti Raamatusta käytävää keskustelua ekstremisminä

Južno-Sahalinskin kaupunginoikeuden tuomari Mariya Manaeva tuomitsi 24. maaliskuuta 2025 Iturupin saaren asukkaat Olga Kalinnikovan ja Larisa Potapovan 2,5 vuodeksi ehdolliseen vankeuteen. Osallistuakseen oikeudenkäynteihin heidän piti lentää Sahaliniin, joka kerta 450 kilometrin matkalla.

Viimeisessä vetoomuksessaan Olga Kalinnikova sanoi: "Lait on luotu suojelemaan yhteiskuntaa rikollisilta teoilta. Ääriliikkeitä koskevassa laissa säädetään rangaistuksista tietyistä ääriliikkeistä. Luettelo näistä teoista ei sisällä rauhanomaisia keskusteluja ihmisten kanssa Jumalasta. Tällaisia keskusteluja päinvastoin suojaa valtio, perustuslaki."

Larisa Potapova kiisti myös syyllisyytensä ääriliikkeisiin ja totesi: "Harmittomimmat ihmiset leimattiin ääriaineksiksi. On hyvin outoa, että koska Jehovan todistajat eivät tartu aseisiin, he ovat vieraita kaikenlaiselle julmuudelle."

Rikosasia pantiin vireille lokakuussa 2023, kuukautta myöhemmin naiset etsittiin. Kuten kävi ilmi, ne olivat tulleet lainvalvontaviranomaisten tietoon muutamaa vuotta aiemmin. Olga kertoi, että vuodesta 2017 lähtien on tehty kuusi päätöstä kieltäytyä rikossyytteen nostamisesta häntä vastaan. Aluksi tutkija Kirill Deshko aloitti kanteen Kalinnikovaa ja Potapovaa vastaan "osallistumisesta äärijärjestön toimintaan", ja kuusi kuukautta myöhemmin laajensi syytteen soveltamisalaa lisäämällä artikkelin muiden henkilöiden osallistumisesta tähän toimintaan.

Uskovien puolustuksen mukaan päätodistajana jutussa oli iäkäs nainen, jonka kanssa Kalinnikova ja Potapova puhuivat Raamatusta ja jota he epäitsekkäästi auttoivat jokapäiväisissä asioissa. Naisen luvalla agentit suorittivat piilotettuja videokuvauksia hänen talossaan. Potapova kommentoi näitä toimia seuraavasti: "Minulla ei ole kaunaa [todistajaa – toim.] kohtaan. On niin outoa kuulla henkilöltä, jonka kanssa istumme syleilyssä ja hymyilemme tapausasiakirjan kuvassa, että hän pelkäsi minua ja pyysi minua olemaan tulematta. Ja sitäkin hämmästyttävämpää on, että hän tuli itse toistuvasti kotiini."

Tapaus meni Kurilskin käräjäoikeuteen toukokuussa 2024, mutta kaksi tuomaria irtisanoutui peräkkäin. Tämän seurauksena tapaus lähetettiin Južno-Sahalinskin kaupunginoikeuteen harkittavaksi. Pitkän etäisyyden vuoksi uskovat hakivat osallistumista kuulemisiin videoneuvottelun kautta, mutta heidät hylättiin. Valtionsyyttäjä vaati heille 5,5 vuoden ehdollista tuomiota.

Sahalinin alueella on nostettu syytteeseen yhteensä 10 Jehovan todistajaa . Toinen heistä tuomittiin oikeuden toimesta kuudeksi vuodeksi rangaistussiirtolaan.