Enintään seitsemän vuotta siirtokunnassa: Kymmenen Jehovan todistajaa Voronežissa tuomittu uskostaan Jumalaan

21. marraskuuta 2025 Voronežin Levoberezhniyn käräjäoikeus antoi alueen ensimmäisen tuomion Jehovan todistajia vastaan ääriliikkeismistä — yksi tämän vuoden ankarimmista tuomioista. Jevgeni Sokolov sai seitsemän vuotta rangaistussiirtolassa; Sergey Bayev ja Igor Popov saivat 6 vuoden määräaikaisen määräaikaisen tuomion ja muut — 6 vuotta siirtomaassa.

Tuomari Jevgeniya Laskavayan päätös päätti lähes neljän vuoden oikeudenkäynnin. Tuomitut miehet ovat 29–61-vuotiaita. Monilla on korkeampi tai ammatillinen koulutus: insinöörit, sähkömekaanikot, filologit, hitsaajat ja mekaanikot.

Tutkinta kesti yli viisi vuotta. Sen ensimmäinen merkittävä tapahtuma oli turvallisuusjoukkojen ratsia 13. heinäkuuta 2020. Sinä päivänä alueella tehtiin yli 110 etsintää — ennätysmäärä Jehovan todistajien vainon nykyhistoriassa Venäjällä. Uskovaiset päätyivät lähes viideksi kuukaudeksi tutkintavankeuteen. Useat joutuivat julman kohtelun kohteeksi — mukaan lukien Anatoliy Yagupov ja Yuriy Galka. Jälkimmäinen oli kiertänyt kätensä selän taakse; pussi hänen päänsä päällä, kunnes hän tukehtui; Hänet myös hakattiin, mikä johti kylkiluun murtumiseen.

"Tuntuu kuin kukaan ei kuule meitä, kun sanomme vain harjoittavamme uskontoamme kuten aina ennenkin," kommentoi Yevgeniy Sokolov pian ennen tuomiota. "Me olemme vain uskovia, jotka elävät Raamatun mukaan. Vainoajilla on selvästi oma agendansa ja he ajavat sitä eteenpäin." Valeriy Gurskiy ilmaisi samanlaisen ajatuksen loppulausunnossaan: "Tapaus sisältää valtavan määrän materiaalia, kymmeniä nidoksia. He olisivat voineet kaksinkertaistaa volyymit... mutta lopputulos olisi sama: ei ole mitään, mistä syyttää meitä." Yuriy Galka kertoi tutkintakaudesta: "Olin hyvin tietoinen valvonnasta. Silloin ja nyt olen varma, etten rikkonut Venäjän federaation lakeja, joten en koskaan paennut. Haluan mieluummin pysyä uskovien kanssani vaikeina aikoina."

Rikosoikeudellisesta syytteestä huolimatta osallistujat havaitsivat merkkejä ymmärryksestä ja hyvästä tahdosta ympärillään olevilta ihmisiltä. Anatoliy Yagupov kiitti tuomaria hänen huomiostaan syytettyjen terveyteen: "Olit ymmärtäväinen, kun toinen meistä ei voinut tulla oikeuteen sairauden vuoksi, ja järjestit jopa tuolin oikeussaliin uskovaiselleni, jotta hän olisi mukavasti sairaalasta lähdettyään." Mikhail Veselov puhui naapureiden tuesta: "He olivat vilpittömästi huolissaan minusta, kun olin esitutkintavankeudessa. Ja kun palasin, he tervehtivät minua iloisesti ja sanoivat: 'Älä jätä meitä enää.'" Jevgeni Sokolov huomautti tutkijan kunnioittavasta asenteesta: "Hän korosti, että meillä on hyvä maine... Sanoi puhuneensa muiden tutkijoiden kanssa, ja kaikki he huomauttivat, että olemme ihmisiä, joilta ei voi odottaa petosta. Ja hän sanoi avoimesti: 'Näen, että tämä on totta.'"

Jehovan todistajien laajamittaiset syytteet eivät ole yksittäisiä tapauksia. Venäjän eri alueilla turvallisuusjoukot ovat aloittaneet syytteet kokonaisia uskovaryhmiä vastaan — kahdeksasta kahdeksaantoista ihmistä kerrallaan.