"Arvokkainta ihmiset eivät kykene ottamaan" – neljä Jehovan todistajaa vapautui vankilasta useilla Venäjän alueilla

22. syyskuuta 2026 Maksim Derendjajev, Denis Sarazhakov, Igor Popov ja Nikolai Saparov vapautuivat rangaistuslaitoksista Tšuvashiassa, Burjatiassa, Altain alueella ja Leningradin alueella. He ovat Jehovan todistajia, jotka tuomittiin Venäjän rikoslain 282.2 artiklan 1 kohdan nojalla. Uskonsa vuoksi he viettivät vankeudessa kahdesta ja puolesta vuodesta lähes viiteen vuoteen.

Igor Popov

Igor on 39-vuotias Jehovan todistaja Mezhdurechenskistä, Kemerovon alueelta. Marraskuussa 2021 hänet pidätettiin ja siirrettiin Irkutskiin — 1 500 kilometrin päähän kotoaan. Kun tuomio — kuusi vuotta ja neljä kuukautta vankeutta — tuli voimaan, Igor siirrettiin rangaistussiirtolaan nro 5 Altaihin.

”Häneen suhtauduttiin vankilassa eri tavoin”, muistelee Igor Popovin puoliso Mangira. ”Osa ei hyväksynyt häntä, koska hän oli Jehovan todistaja — silloin Igor voitti heidät puolelleen esimerkillään. Eräs heistä seurasi, kuinka Igor teki rehellisesti töitä, ja vapautuessaan halasi häntä ja pyysi anteeksi suhtautumistaan.” Popovia auttoivat kestämään suhde Jumalaan, liikunta ja toisten uskovien tuki.

Denis Sarazhakov

Denis, 38-vuotias Jehovan todistaja Hakasian alueelta, oli Popovin kanssa samassa rikosjutussa. Tuomionsa Denis suoritti rangaistussiirtolassa nro 1 Burjatiassa. Hän työskenteli siellä ensin puusepänverstaassa ja sitten matkamuistotehtaassa. Johto antoi Denisille kaksi palkintoa: leluiden valmistamisesta lastenkotiin sekä palkintosijasta pöytätennisturnauksessa.

Denis sai säännöllisesti kirjeitä sukulaisilta ja ystäviltä. He tukivat häntä paitsi henkisesti myös käytännössä: koska vankilan patjat olivat ohuita, Denis käytti niitä lisäalustana.

Maksim Derendjajev

Maksim, 40-vuotias Iževskin asukas, vietti vankilassa hieman yli kaksi ja puoli vuotta. Hänen tuomionsa — kolme vuotta siirtolassa — annettiin toukokuussa 2024. Helmikuusta 2025 alkaen Maksim oli rangaistussiirtolassa nro 1 Tšuvashiassa. Vankeusaikanaan Maksim osallistui alueella järjestettyyn Raamattu-tietokilpailuun ja sijoittui ensimmäiseksi.

”Kun menettää kaiken, ymmärtää, että ihminen ei oikeastaan tarvitse paljoa — kulhon ja lusikan. Näkemys moniin aineellisiin asioihin muuttuu. Arvokkainta, mitä ihmiseltä ei voi riistää, on rukous, ystävyys Jumalan kanssa”, totesivat Maksim ja hänen puolisonsa Tatjana.

Nikolai Saparov

Nikolai on 44-vuotias Maikopin asukas; naimisissa Natalian kanssa, heillä on tytär. Nikolai oli pidätettynä maaliskuusta 2022 alkaen. Pidätyksen yhteydessä käytettiin voimakeinoja, jotta hän tunnustaisi syyllisyytensä ”ekstremismiin”. Oikeus tuomitsi Nikolain kuuden vuoden siirtolaan. Viimeisen vuoden hän oli rangaistussiirtolassa nro 5 Pietarissa ja Leningradin alueella. ”Koljalla, missä tahansa hän olikin, oli erittäin hyvä maine — sekä vankien että hallinnon keskuudessa. Jotkut halusivat erityisesti päästä hänen selliinsä. Vangit sanoivat hänelle, että häneen järjestettiin ’kilpailu’”, kertoi Natalia.

22. syyskuuta 2026 mennessä lähes 170 Jehovan todistajaa on yhä vangittuna.