Tausta
Maksim syntyi vuonna 1979 Sergatšin kaupungissa, Nižnin Novgorodin alueella. Hän on perheen ainoa lapsi. Isä, joka oli ehdokas vapaapainin urheilumestariksi, johti samboryhmää ja työskenteli metsänsuojeluinsinöörinä. Äiti työskenteli ensin asentajana Sergatšin sähkömekaanisella tehtaalla ja myöhemmin usean vuoden ajan poliklinikalla taloushoitajana. Vanhemmat ovat jo eläkkeellä.
Maksim kasvoi rakastavassa ilmapiirissä: vieraanvaraiset ja anteliaat vanhemmat kutsuivat usein ystäviä kyläilemään. Pojalle opetettiin lapsuudesta alkaen hyveitä – rehellisyyttä, kunniallisuutta, vanhempien kunnioitusta sekä rakkautta kaikkea elollista kohtaan. Perhe vietti usein aikaa luonnossa: käytiin metsällä, kalassa ja joskus jäätiin yöksi. Tämä auttoi Maksimia valitsemaan tulevan ammattinsa.
Maksim valmistui Vjatkan valtiollisesta maatalousakatemiasta. Myöhemmin hän työskenteli myyjänä eläinkaupassa ja ennen pidätystään opetti biologiaa ja kemiaa koulussa. Työhönsä hän suhtautui suurella sydämellä: vietti paljon aikaa lasten kanssa, ja oppilaat kiittivät häntä – he kirjoittivat kortteja ja antoivat itse tekemiään lahjoja. Vapaa-aikanaan Maksimia kiinnosti musiikki: hän soitti balalaikaa ja kitaraa, sovitti sävelmiä ja improvisoi. Nuoruudessaan hän suoritti musiikkiopiston harmonikkalinjalla.
Rakkauden Jumalaa kohtaan Maksim sai isoäidiltään. Hän kertoi: ”Lapsuudesta omaksuttu rakkaus kaikkea elollista kohtaan auttoi minua lähentymään Jumalaan.” Myöhemmin hän alkoi pohtia, miksi ihmiset kärsivät. Raamatullisen vastauksen hän kuuli luokkatoveriltaan. Vuonna 2001 Maksimista tuli Jehovan todistaja.
Tulevaan puolisoonsa Zhannaan Maksim tutustui ystävien luona. Zhanna on ammatiltaan sairaanhoitaja. Heitä yhdistivät samankaltaiset elämänkatsomukset. Vuonna 2008 he menivät naimisiin. Puolisoista on mieluisaa viettää aikaa yhdessä: käydä luonnossa, tavata ystäviä, vierailla vanhempien luona ja viettää rauhallisia koti-iltoja lukien ja piirtäen.
Kotietsintä maaliskuussa 2026 katkaisi Kalininin perheen tavanomaisen elämänkulun. Maksim pidätettiin tutkintavankeuteen, ja hänen puolisonsa joutui yksin huolehtimaan iäkkäistä vanhemmista. Zhanna kertoi: ”On todella raskasta, kun sinut erotetaan läheisimmästä ihmisestä eikä voi enää toivottaa hänelle hyvää yötä tai aamulla hyvää huomenta.” Hän lisäsi: ”Murehdin päivittäin hänen olostaan siellä.”
Maksimin vanhemmat eivät jaa hänen uskonnollisia vakaumuksiaan, mutta eivät myöskään ymmärrä rikosoikeudellista syytettä. Tänä aikana ystävien tuki on ollut perheelle tärkeä apu.