Tausta
Vasili Šiškin joutui rikossyytteeseen tammikuussa 2025. Hän menetti paitsi liikkumisvapauden, myös mahdollisuuden olla yhteydessä omaan vaimoonsa Irinaan: mies asetettiin kotiarestiin, minkä seurauksena puolisot joutuivat asumaan erillään. Vuotta myöhemmin myös uskovan puolisoa syytettiin ekstremismistä.
Vasili syntyi huhtikuussa 1972 Prokopjevskissa (Kemerovon alue). Hänellä on nuorempi veli. Äiti työskenteli sairaanhoitajana, mutta ei ole enää elossa. Isä on kaivostyöläinen, matkailija ja runoilija, ortodoksisen kirkon jäsen, joka asuu erakkona.
Vasilin vanhemmat erosivat, kun hän oli kahdeksanvuotias. Häntä kasvatti isoäiti, kun taas nuorempi veli kasvoi isän ja äitipuolen kanssa. Joskus he yrittivät asua kaikki yhdessä. Lapsuudessaan Vasili harrasti aktiivisesti urheilua: kävi uimassa, pelasi jääkiekkoa ja jalkapalloa. Isä vei hänet koskenlaskuun vuoristojokiin, ja näin Vasili oppi rakastamaan luontoa. Hän pitää yhä pyöräilystä, telttaretkistä, kalastuksesta ja sienestyksestä.
Suoritettuaan kaivostekniikan opiston Vasili työskenteli puoli vuotta kaivoksessa. Myöhemmin hän kävi puusepän- ja hierojakurssit. Elämänsä aikana hän on työskennellyt eri aloilla: leipurina, asentajana, myyjänä, kuormaajana, lihanleikkaajana ja talonmiehenä.
Nuoruudessa Vasili tunsi omien sanojensa mukaan usein tyhjyyttä, merkityksettömyyttä ja pelkoa. Syynä siihen olivat muun muassa isän ankara kasvatus sekä perheriitat. Raamatun ansiosta hän löysi elämän tarkoituksen ja sai toivoa. Vuonna 1998 hänestä tuli Jehovan todistaja.
Vuonna 2013 Vasili meni naimisiin Irinan kanssa. Irinalla on kirjanpito- ja farmaseuttinen koulutus. Hän työskentelee apteekissa. Puolisoita yhdistävät yhteiset arvot ja elämänkatsomus. He viihtyvät luonnossa. Vasili pitää myös piirtämisestä ja kirjoittaa joskus runoja.
Kotietsintä, kuulustelu ja pidätys vaikuttivat kielteisesti Vasilin henkiseen hyvinvointiin. Läheiset tukevat häntä ja huolehtivat hänen tarpeistaan.