Tausta
Etsintä, pidätys, kuulustelu, väliaikainen pidätyskeskus, ääriliikkeiden syytös, myöhempi irtisanominen – mitä Ilya Yershov joutui kohtaamaan kesällä 2021. Hänen sortonsa syynä oli usko Jehovaan Jumalaan.
Ilya syntyi joulukuussa 1986 Shadrinskissa. Hänen äitinsä työskenteli alakoulun opettajana, isä oli kuorma-autonkuljettaja. Perheessä on kolme lasta, Ilyalla on kaksi siskoa. Kouluaikoinaan hän pelasi lentopalloa ja tanssi, luki paljon.
Koulun jälkeen Ilya valmistui Polyteknisestä korkeakoulusta, valmistui rakennusinsinööriksi ja työskenteli ammatillisena kahdeksan vuotta. Viime vuosina hän on toiminut avohoidon dialyysikeskuksen hallinnon apulaisjohtajana. Etsinnän ja pidätyksen jälkeen häntä pyydettiin eroamaan.
Vuonna 2011 Ilya meni naimisiin Yelizavetan kanssa, joka jakoi hänen näkemyksensä elämästä. Hän työskentelee teknikkona verkkokoulussa ja tekee käsitöitä vapaa-ajallaan. Puolisot rakastavat mennä ulos, viettää aikaa ystävien kanssa, pelata lautapelejä.
Ilya kasvoi uskonnollisessa perheessä. Äiti yritti juurruttaa hänelle moraalisia arvoja, ja teini-ikäisenä hän alkoi opiskella Raamattua. "Kaikkiin kysymyksiin annettiin selkeät vastaukset Raamatusta, ei ollut sumua eikä puutetta", uskova kertoo. Vuonna 2002 hänestä tuli Jehovan todistaja.
Rikosoikeudenkäynti vaikutti vakavasti Yershovien elämään. "Oli jännittynyt olla kotona. Jos ovelle tai ikkunalle koputetaan, näyttää siltä, että etsintä voidaan toistaa uudelleen," sanoo Ilya. Pariskunta yrittää olla lannistumatta. Ystävät ja perhe tukevat Ilyaa ja Yelizavetaa tämän vaikean ajan keskellä.