Yuriy Geraskov, un croyant de 64 ans, est mort une semaine avant de pouvoir comparaître devant le tribunal. Il a passé la dernière année de sa vie en tant que défendeur de la foi

Le 24 avril 2020, à l’âge de 64 ans, Yuriy Geraskov, un habitant de Kirov, est décédé des suites d’une longue maladie. Il était Témoin de Jéhovah. L’enquêteur était au courant de l’état de santé du croyant, mais n’a pas mis fin aux poursuites pénales. Le stress causé par les fouilles et les interrogatoires a eu un impact négatif sur le bien-être de Yuriy.

Les recherches de Yuriy et de sa femme Alevtina ont commencé tôt le matin du 9 octobre 2018. Trois policiers et deux témoins, sans s’identifier, sont entrés dans l’appartement et ont exigé de « distribuer de la drogue » – c’est l’une des méthodes absurdes habituelles par lesquelles les forces de sécurité tentent d’expliquer leur apparition sur le pas de la porte de croyants pacifiques et respectueux de la loi.

« Nous avons dit que nous n’avions pas de drogue », a déclaré Yuriy lui-même peu de temps après ces événements, « puis ils ont présenté un document de perquisition. Lors de la perquisition, nous avons été accusés d’un crime, d’extrémisme.

Les téléphones portables ont été immédiatement confisqués aux croyants. La fouille a duré plus de deux heures, et les croyants n’étaient autorisés à aller aux toilettes que s’ils étaient accompagnés d’un policier. Les forces de sécurité ont saisi le matériel électronique des époux, des cahiers avec des notes, plusieurs carnets, 14 albums de photos de famille, une carte bancaire et une Bible dans la traduction synodale.

« Ensuite, ils m’ont emmené au poste de police. J’ai attendu l’interrogatoire dans le couloir pendant 4 heures, l’interrogatoire lui-même a duré environ 20 minutes. L’un des policiers m’a demandé : « N’avez-vous pas peur d’aller en prison ? » J’ai dit : « Non. » Et un autre, avec un écusson SOBR, a déclaré : « Si c’était sa volonté, il fusillerait tous les Témoins. » C’est devenu inconfortable », a déclaré le croyant.

Plus tard, Yuri a été emmené dans le lieu de culte des Témoins de Jéhovah, la Salle du Royaume. Là, ils ont enfoncé la porte et ont procédé à une perquisition. Ne trouvant rien, les forces de sécurité ont scellé la porte et le portail, après quoi Yuriy a été relâché.

« Bien que nous ayons enduré ce raid avec acharnement, maintenant nous frissonnons à chaque coup et à chaque sonnette », a déclaré Yuri à l’époque avant d’ajouter : « Mais en général, tout va bien. »

Une procédure pénale a été engagée contre Yuriy Geraskov en juillet 2019 et, le 26 juillet, un engagement de ne pas quitter le pays lui a été retiré - une mesure de contrainte relativement légère, compte tenu de l’état de santé de Yuriy. Jusqu’à présent, l’enquêteur a eu suffisamment de temps pour se rendre compte de l’injustice des accusations portées contre les Témoins de Jéhovah et clore l’affaire pénale, mais il ne l’a pas fait.

Yuri n’a pas vécu moins d’une semaine avant le début du procès. Le tribunal du district de Pervomaïski de Kirov a fixé une audience dans l’affaire Geraskov et six de ses coreligionnaires au 30 avril 2020.