Un appel interjeté au Birobidjan a confirmé la condamnation avec sursis d’Igor Tsarev, un Témoin de Jéhovah

Le 29 avril 2021, le tribunal de la région autonome juive a confirmé la condamnation de deux ans et demi de prison avec sursis d’Igor Tsarev, basé au Birobidjan, assortie d’un an de restriction de liberté et d’une période de probation de deux ans. Le tribunal a déterminé que la pratique pacifique de la foi des Témoins de Jéhovah constituait une participation aux activités d’une organisation interdite.

Le 30 juillet 2019, une procédure pénale a été ouverte en vertu de la partie 2 de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie contre le père d’un enfant mineur, âgé de 46 ans. Le procès a duré près de 14 mois et, le 12 février 2021, le tribunal du district de Birobidjan de la région autonome juive a condamné Igor Tsarev à une peine d’emprisonnement avec sursis pour avoir continué à lire et à discuter de la Bible avec d’autres personnes. Le croyant a jugé le verdict injuste et a fait appel.

Au cours de l’audience d’appel, Igor Tsarev a noté que ni l’enquête ni le procureur de la République n’avaient fait de distinction entre les réunions de croyants ordinaires et les activités d’associations interdites, mais s’étaient concentrés sur la preuve de l’appartenance du croyant aux Témoins de Jéhovah, ce que personne ne cachait. « Il s’est avéré que si je professe la foi des Témoins de Jéhovah, alors je suis un extrémiste, mais sans extrémisme, un criminel sans véritable crime. Quelle autre conclusion peut-on tirer lorsqu’une seule conclusion s’impose d’elle-même ? Je suis en procès pour ma foi en Dieu », a déclaré le croyant au jury.

Néanmoins, l’instance d’appel a confirmé la décision de la juridiction inférieure inchangée. Le verdict est entré en vigueur, mais le croyant peut en faire appel dans la procédure de cassation, ainsi que dans les instances internationales.

La Région autonome juive détient le record du nombre de procès intentés contre les Témoins de Jéhovah. Igor Tsarev est l’un des 23 habitants du Birobidjan persécutés en raison de leur foi.

Les militants russes des droits de l’homme et la communauté internationale considèrent qu’il n’est pas permis de poursuivre les Témoins de Jéhovah pour leur foi. Jean-Marie Delarue, conseiller d’État et ancien directeur des libertés publiques au ministère de l’Intérieur, déclare : « Je crois qu’une société démocratique doit définir clairement ce que signifie porter atteinte à l’ordre public, nuire à l’intérêt commun. Un pays démocratique peut blâmer et condamner quelqu’un en termes clairs. L’extrémisme est un concept obscur. Chacun d’entre nous sera toujours un 'extrémiste' pour quelqu’un.