Dans l’affaire Mari El, le tribunal a condamné Ekaterina Pegasheva à 6 ans et demi de prison avec sursis pour avoir lu la Bible et parlé de Dieu

Le 31 mai 2021, le juge du tribunal de district de Gornomariyskiy de la République de Mari El, Nikolay Aiplatov, a déclaré Ekaterina Pegasheva, 31 ans, coupable d’extrémisme et l’a condamnée à 6 ans et 6 mois de probation avec une période de probation de 4 ans.

Avant l’entrée en vigueur du verdict, un engagement écrit de ne pas quitter les lieux a été retiré à Catherine, qui était auparavant assignée à résidence. Le croyant n’admet pas sa culpabilité et peut faire appel de la sentence. Bien qu’il n’y ait pas une seule victime dans l’affaire, le procureur a demandé au tribunal d’emprisonner Ekaterina pendant 7 ans dans une colonie.

« Les seules victimes dans cette affaire criminelle sont moi, ma mère, ma grand-mère âgée et malade alitée. Nous avons subi des dommages importants - matériels, physiques, émotionnels, mentaux, ainsi que des dommages à notre réputation. Je suis un citoyen respectueux des lois de la Fédération de Russie, je n’ai pas appelé à la violence. J’ai la conscience tranquille devant Dieu, devant l’État et devant le peuple », a déclaré Ekaterina Pegasheva, s’exprimant devant le tribunal avec son dernier mot.

L’affaire pénale contre Ekaterina a été ouverte le 26 septembre 2019. L’enquête a été ouverte par le Département d’enquête du FSB de Russie pour la République de Mari El. La croyante a été accusée d’avoir organisé les activités d’une organisation interdite (alinéa 1 de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie), parce que, selon l’enquête, elle avait « délibérément poursuivi des activités illégales... » - après l’interdiction des organisations religieuses des Témoins de Jéhovah en Russie, elle n’a pas cessé de professer le christianisme et a continué à parler à d’autres personnes de sujets religieux.

Le 3 octobre 2019, deux perquisitions ont été effectuées dans le cas d’Ekaterina Pegasheva : à Yoshkar-Ola et dans le village de Pirogovo (région de Kirov), où vit la mère du croyant. Des livres, des vidéos, des appareils électroniques, des lettres personnelles et des documents, y compris un certificat de scolarité et un certificat de réussite à l’examen, ont été saisis chez les femmes. Ekaterina elle-même a été envoyée dans un centre de détention provisoire, où elle a passé plus de 4 mois. Elle a ensuite été assignée à résidence pendant 500 jours supplémentaires. Il lui était interdit de correspondre, d’utiliser les moyens de communication et de se promener quotidiennement.

En raison de poursuites pénales, Catherine a perdu son emploi, ce qui l’a empêchée de s’occuper d’une grand-mère âgée alitée. Selon Ekaterina, les problèmes de santé liés au stress ont commencé non seulement pour elle, mais aussi pour sa mère.

L’enquêteur Alexeï Marushine a enquêté sur l’affaire pénale d’Ekaterina pendant près d’un an. Le 21 septembre 2020, l’affaire a été portée devant les tribunaux.

Le déroulement de la procédure a révélé l’absence de fondement des poursuites pénales. Au cours de l’interrogatoire, le témoin secret de l’accusation « Petrov » a admis que des sujets pacifiques avaient été abordés au service des Témoins de Jéhovah. Selon un autre témoin de l’accusation, lors des réunions, les gens « parlaient de Dieu » et Pegasheva n’a jamais appelé les personnes présentes à « commettre des actes violents, à renverser le pouvoir de l’État et à changer l’ordre constitutionnel », comme l’ont soutenu l’enquête et le procureur de l’État.

La campagne de persécution des Témoins de Jéhovah en Russie est unanimement condamnée par le Conseil de l’Europe, l’OSCE, l’Union européenne, les États-Unis et un grand nombre d’autres organisations internationales. Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme a déclaré : « Nous appelons le gouvernement russe à réviser la loi sur la lutte contre les activités extrémistes afin de clarifier la définition vague et ouverte des activités extrémistes... Nous appelons également les autorités à abandonner les charges retenues contre les personnes détenues et à libérer tous les détenus qui ont exercé leurs droits à la liberté de religion ou de conviction, à la liberté d’expression et au droit de réunion pacifique et d’association. "