Un appel à Volgograd confirme la peine de quatre Témoins de Jéhovah

Le 18 mars 2022, le tribunal régional de Volgograd a confirmé la condamnation de Valeriy Rogozin, Igor Egozaryan, Denis Peresunko et Sergey Melnik. Ils seront emprisonnés pour leur foi en Jéhovah Dieu.

En septembre 2021, le tribunal de première instance a condamné Rogozin à 6 ans et 5 mois dans une colonie pénitentiaire, Peresunko à 6 ans et 3 mois, et Melnik et Egozaryan à 6 ans dans une colonie pénitentiaire. Le verdict est entré en vigueur, mais les croyants peuvent en appeler en cassation.

Lorsque les poursuites pénales ont commencé, l’épouse de Denis Peresunko est décédée du COVID-19 et le croyant lui-même a été placé dans un centre de détention provisoire pendant 5 mois. Il est en invalidité et le stress qui en résulte a exacerbé son état. Un long séjour dans le centre de détention provisoire a également gravement compromis la santé de Valeriy Rogozin. Egozaryan et Melnik élèvent leurs fils mineurs.

En 2019, les forces de l’ordre ont arrêté quatre croyants et les ont accusés d’organiser des activités extrémistes, puis deux d’entre eux – Peresunko et Rogozin – également de les financer. Dans le même temps, des enregistrements de réunions religieuses des Témoins de Jéhovah de Volgograd, au cours desquelles ils discutent de Bibles, chantent des chants et prient Dieu, ont été utilisés comme preuves matérielles de leur « culpabilité ».

Au tribunal, l’accusation a interrogé des témoins classifiés. L’un d’eux a tenu un registre secret du culte et a déclaré que les activités illégales des accusés consistaient dans le fait qu’ils « obéissaient à Dieu ». Un autre témoin secret a déclaré qu’il n’avait jamais entendu de menaces, d’appels à la violence ou de renversement du pouvoir de la part des accusés. Certains témoins ont ouvertement déclaré que leur témoignage avait été falsifié par l’enquêteur.

Le stratagème, selon lequel les habitants de Volgograd ont été condamnés, est utilisé par les forces de l’ordre dans toute la Russie contre les croyants pacifiques. Comme dans l’affaire Rogozine, les actes d’accusation mentionnent « la propagande du culte de la supériorité religieuse des enseignements des Témoins de Jéhovah » comme preuve d’extrémisme. Cependant, les militants des droits de l’homme en Russie et à l’étranger considèrent cette approche comme erronée et inconstitutionnelle. En particulier, en 2017, Lioudmila Alekseïeva, membre du Conseil présidentiel de la Fédération de Russie pour le développement de la société civile et les droits de l’homme, a noté avec inquiétude : « Quel croyant ne considère pas sa foi comme vraie ? Les Témoins de Jéhovah sont une église qui a des branches dans de nombreux pays. Partout, ils professent librement leur foi et nulle part ils ne sont considérés comme des extrémistes. Et nous avons les Témoins de Jéhovah, en tant que croyants sincères, des citoyens très exemplaires : travailleurs, traitant honnêtement leurs familles, leurs enfants.