À Magnitogorsk, les forces de sécurité ont fait irruption chez les Témoins de Jéhovah.

Dans la matinée du 20 avril 2023, à Magnitogorsk, des perquisitions ont été menées dans au moins sept maisons de croyants locaux. Quatorze personnes ont été interrogées. Parmi eux se trouvaient deux femmes âgées de 70 et 75 ans et deux conjoints handicapés âgés. Aleksandr Salnikov, 61 ans, a été arrêté. Le 22 avril, il a été libéré.

Les perquisitions ont commencé vers 6 heures du matin et se sont poursuivies jusqu’à midi. L’un des croyants a offert un café aux agents des forces de l’ordre, et ils lui ont avoué que c’était la première fois en 12 ans qu’ils étaient traités avec autant de gentillesse par des suspects.

Au cours des perquisitions, des appareils électroniques, des Bibles dans diverses traductions, des notes personnelles et, dans un cas, des citations d’auteurs russes ont été saisis. D’après des témoins oculaires, les forces de sécurité étaient à la recherche de tout ce qui portait le nom « Jéhovah ».

Après les perquisitions, les croyants ont été emmenés au département local du ministère de l’Intérieur pour y être interrogés. Là, on leur a posé des questions sur la religion des Témoins de Jéhovah. Selon les croyants, les forces de sécurité essayaient de persuader certains d’entre eux de calomnier leurs coreligionnaires.

Magnitogorsk a été ajoutée à la liste des villes de la région de Tcheliabinsk où des agents du gouvernement fouillent les maisons des Témoins de Jéhovah en raison de leurs opinions religieuses. À l’heure actuelle, 7 croyants de cette région ont été condamnés à des peines avec sursis, et l’un d’entre eux, Ilya Olenin, a été condamné à payer une lourde amende.

Il y a six ans, le 20 avril 2017, la Cour suprême de la Fédération de Russie a rendu une décision de liquidation des entités juridiques des Témoins de Jéhovah. Bien que cette décision n’ait pas restreint le droit des croyants de pratiquer leur religion, les autorités continuent de persécuter illégalement des civils dans tout le pays. À l’été 2022, la Cour européenne des droits de l’homme a acquitté totalement les Témoins de Jéhovah en Russie.