Au Tatarstan, trois Témoins de Jéhovah ont été condamnés à de longues peines avec sursis. Le tribunal les a déclarés coupables d’extrémisme parce qu’ils croyaient en Dieu

Le 5 septembre 2023, le juge du tribunal de la ville de Nijnekamsk de la République du Tatarstan a condamné à six ans de prison avec sursis : Sergueï Kamenov, Denis Filatov, Stanislav Klioutchnikov et Dmitriy Yarchak, handicapé depuis l’enfance. Le tribunal a considéré que les prières et le chant de chants religieux constituaient de l’extrémisme.

Le verdict n’est pas entré en vigueur et peut faire l’objet d’un appel. Les croyants insistent sur leur innocence totale.

En novembre 2020, la Direction des enquêtes du Comité d’enquête de la Fédération de Russie pour la République du Tatarstan a ouvert une procédure pénale et mené une série de perquisitions dans la ville de Nijnekamsk. Une enquête a été ouverte contre les trois hommes, qui a duré quatorze mois. En janvier 2022, l’affaire a été portée devant les tribunaux, où elle a été examinée pendant dix-neuf mois supplémentaires. Pendant tout ce temps, les croyants étaient sous contrat d’engagement. Plusieurs témoins convoqués au tribunal pour interrogatoire ont déclaré qu’ils avaient témoigné devant l’enquêteur sous la pression et les menaces des forces de sécurité, et une femme a déclaré que l’enquêteur avait arbitrairement inscrit dans le protocole des mots qu’elle n’avait pas prononcés. La partie principale de l’accusation est basée sur le témoignage d’un témoin secret.

S’exprimant devant le tribunal, les croyants ont expliqué que la Cour suprême de la Fédération de Russie n’avait pas interdit la religion des Témoins de Jéhovah. Klyuchnikov a déclaré : « Je pense que l’agence d’enquête préliminaire interprète de manière incorrecte et arbitraire la décision de la Cour suprême. Et c’est leur mauvaise interprétation, et non le crime présumé que j’ai commis, qui est la raison pour laquelle je suis jugé aujourd’hui. Denis Filatov a ajouté : « Les épisodes de participation à des services religieux qui m’ont été imputés ne peuvent qu’indiquer l’exercice du droit de professer sa religion et d’utiliser des méthodes d’expression de la foi qui n’étaient pas interdites. » Dmitriy Yarchak a également déclaré : « En étant pacifique et en observant la loi, j’utilise le droit garanti par l’article 28 de la Constitution de la Fédération de Russie. »

Au Tatarstan, treize autres personnes ont été persécutées à cause de leur foi en Jéhovah Dieu. L’un d’eux, Konstantin Sannikov, a été condamné à six ans et six mois de prison.