L’appel interjeté à Kemerovo a confirmé le verdict prononcé à l’encontre de Yuriy Chernykh. En tant que Témoin de Jéhovah, il a été condamné aux travaux forcés

Le 28 novembre 2023, un collège de juges du tribunal régional de Kemerovo, présidé par Yelena Fedusova, a confirmé le verdict prononcé contre Yuriy Chernykh de la ville de Prokopyevsk. Le croyant devra purger une peine de 3 ans de travaux forcés.

Cette peine a été infligée au père d’un enfant mineur en septembre 2023 par la juge du tribunal de première instance, Alyona Novoselova. Le croyant n’était pas d’accord avec le verdict et a fait appel devant une juridiction supérieure. Dans son appel, il a déclaré : « Toutes mes actions ont été totalement pacifiques. L’accusation n’a pas allégué que j’avais incité à la violence ou à la haine religieuse et à l’inimitié. Je n’ai rien fait qui puisse indiquer la poursuite des activités d’une organisation extrémiste. Sur la base de l’article 28 de la Constitution de la Fédération de Russie, mes coreligionnaires et moi-même avions tout à fait le droit de nous rencontrer pour discuter de la Bible et communiquer, ce qui ne dépend en aucun cas de l’existence d’une organisation religieuse.

Le croyant a le droit de faire appel de la décision de cassation du tribunal.

Chernykh défend le droit de pratiquer sa religion depuis plus de deux ans. Avant cela, Yuriy a été témoin dans l’affaire de son coreligionnaire Andreï Vlassov, une personne handicapée du groupe II, qui purge sa peine dans une colonie. L’épouse de Yuriy, Yelena , a également été poursuivie, son cas est actuellement examiné par le tribunal de première instance.

Selon une déclaration du gouvernement de la Fédération de Russie datée du 23 mars 2018, « la décision de la Cour suprême [...] et la décision d’appel de la Commission d’appel... n’évaluent pas la doctrine des Témoins de Jéhovah, ne contiennent pas de restriction ou d’interdiction de pratiquer individuellement les enseignements ci-dessus. » Malgré cela, de plus en plus de croyants sont poursuivis pour pratique religieuse privée. Souvent, comme dans le cas de Yuriy et Yelena Chernykh, si l’un des membres de la famille, les Témoins de Jéhovah, est d’abord accusé d’extrémisme, les autres membres de la famille sont ensuite menacés.