L’appel a confirmé le verdict de Potapov et Gobozev. Ils paieront une amende pour avoir pratiqué une religion non interdite

Le 18 juin 2024, le collège judiciaire de la Cour suprême de la République d’Oudmourtie a confirmé le verdict prononcé contre Sergueï Gobozev et Mikhaïl Potapov. Les hommes devront payer respectivement 450 000 et 400 000 roubles. Le tribunal a ignoré les arguments que les défendeurs ont cités dans leurs appels.

Gobozev et Potapov considèrent le verdict de première instance comme illégal. Ils sont convaincus qu'ils sont persécutés uniquement parce qu'ils sont des Témoins de Jéhovah chrétiens, professant leur religion d'une manière non interdite par la loi sans aucun signe d'extrémisme. « En me déclarant coupable », a déclaré Sergueï Gobozev, « le tribunal n’a pas déterminé quelles conséquences ont résulté de mes actions... et ne les a pas reflétés dans le verdict."

Sergueï Gobozev a attiré l’attention de la cour d’appel sur de nombreuses violations du droit procédural, notamment celles liées à l’examen et aux preuves matérielles. Aucun des témoins interrogés n’avait jamais entendu de déclarations extrémistes de sa part.

Mikhaïl Potapov a souligné qu’il était accusé d’avoir participé à des services religieux pacifiques, auxquels il n’a même pas assisté. Il a également noté dans sa plainte que l’État et tous les fonctionnaires sont tenus de maintenir la neutralité et l’impartialité, ils n’ont pas le droit d’évaluer la légitimité des croyances religieuses et de déterminer ce qu’ils peuvent croire et ce qu’ils ne peuvent pas croire.

Pour rendre sa décision, la cour d’appel n’a pas appliqué les dispositions de l’article 18 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques, selon lequel toute personne a droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion.