Biographie
Pendant plus de trente ans, Igor Balashov a travaillé comme masseur—il a aidé les gens à oublier la douleur, restauré la liberté de mouvement et la joie de vivre. En février 2026, il a été accusé d’avoir organisé les activités d’une organisation extrémiste pour avoir cru en Jéhovah Dieu. La fouille et l’interrogatoire, durant lesquels le croyant n’a pas été autorisé à boire ni à prendre les médicaments nécessaires pendant plusieurs heures, ont nui à sa santé. Plus tard, un examen médical a révélé qu’il avait eu un microAVC ischémique et des signes d’infarctus.
Igor est né le 5 décembre 1966 dans le village de Tavolzhanka, région d’Oulianovsk. Il a deux jeunes sœurs. Leur père travaillait comme tourneur ; Maman dirigeait une usine alimentaire. À 26 ans, son père est décédé.
Enfant, Igor était actif et curieux : il allait faire du ski et du vélo, jouait au hockey, allait en forêt et à la pêche, lisait beaucoup, y compris la Bible que sa mère avait achetée. Le garçon avait beaucoup d’amis.
Après ses études, il a obtenu son diplôme de médecine, a suivi des cours de microbiologiste et a obtenu la spécialité de massothérapeute. Il a travaillé comme microbiologiste dans un laboratoire, puis comme infirmier à l’hôpital, et plus tard comme massothérapeute médical dans une clinique urbaine. Les patients l’appréciaient en tant que spécialiste.
Balashov rencontra sa future épouse dans une faculté de médecine — Lioubov était sa camarade de classe. Après avoir obtenu leur diplôme, ils se sont mariés en 1986. Depuis leurs années d’études, le couple a perpétué la tradition des promenades quotidiennes ensemble. Ils sont unis par la foi en Dieu, l’amour de la nature et des livres. Igor s’intéresse à tout ce qui concerne les avions, adore les activités de plein air, le camping avec des nuits et les balades à vélo à la campagne. Dans le domaine professionnel, il maîtrise constamment les méthodes modernes et suit les tendances actuelles du monde de la médecine. Le couple a élevé quatre enfants — une fille et trois fils. Lioubov a travaillé comme infirmière et est maintenant à la retraite.
À l’automne 1991, un collègue a initié Igor aux enseignements bibliques. L’homme était convaincu de la pertinence des Saintes Écritures par la cohérence des anciennes normes sanitaires qu’elles contiennent avec les données scientifiques modernes, ainsi que par l’accomplissement exact des prophéties. Igor a commencé à appliquer des principes bibliques dans sa vie et a arrêté de fumer. Lioubov remarqua les changements en lui et s’intéressa également à la Bible. Le couple a été baptisé comme Témoins de Jéhovah en juillet 1992.
La poursuite pénale a eu un impact négatif sur la vie et la santé des membres de la famille. Après la fouille, les interrogatoires et le séjour dans le centre de détention temporaire, le croyant a été contraint de subir un traitement prolongé. Il a aussi perdu l’occasion de subvenir aux besoins de sa famille et de s’occuper de sa mère, qui a déjà plus de 80 ans. Elle vit à 200 kilomètres de son fils, souffre d’hypertension et de diabète sucré.
Selon Igor, les voisins et collègues expriment leur inquiétude pour sa santé et pensent qu’il y a eu une erreur, car « il ne peut pas être qu’une personne aussi gentille et douce soit accusée d’extrémisme. »