Biographie
Peu de temps avant la libération de Sergueï Tolokonnikov de la colonie pénitentiaire où il purgeait une peine pour sa foi, le Comité d'enquête a ouvert une procédure pénale contre sa femme, Mariya Pankova. La raison en était la confession de la religion des Témoins de Jéhovah.
Mariya est née en mai 1974 à Moscou. Elle et sa sœur aînée ont grandi dans une famille soviétique ordinaire, leurs parents étaient athées. Son père est décédé en 2009. Enfant, Maria pratiquait la natation et aimait la musique – elle a appris à jouer de la guitare en autodidacte.
Après l’école, Mariya a maîtrisé le métier de comptable et a longtemps travaillé dans ce domaine. Plus tard, elle s’est tournée vers le domaine du nettoyage. Elle est également monitrice certifiée en marche nordique.
En 1995, Mariya a rencontré Sergey. Ensuite, elle a élevé son fils de son premier mariage seul. En 2003, Mariya a commencé à étudier la Bible parce qu’elle voulait en savoir plus sur les enseignements chrétiens. Plus tard, Sergueï l’a rejointe. La Bible les a poussés à changer leur mode de vie : ils ont enregistré leur mariage, Mariya a pu arrêter de fumer, bien que pendant 16 ans, elle n’ait pas pu surmonter cette mauvaise habitude. Elle a également pris la décision difficile de quitter un poste bien rémunéré, dans lequel elle devait agir de manière malhonnête. En 2005, le couple est devenu Témoin de Jéhovah. Ils aiment voyager ensemble. Mariya aime les animaux.
En octobre 2021, la vie de la famille a radicalement changé. Ils ont été fouillés, après quoi Sergueï a été placé en détention. Plus tard, il a été condamné à 5 ans et 2 mois dans une colonie pénitentiaire. Toutes les difficultés liées à l'emprisonnement de Sergueï retombèrent sur les épaules de Mariya. En avril 2025, l'appartement du couple a de nouveau été fouillé et elle a également fait l'objet de poursuites pénales. Ces événements ont causé un stress supplémentaire pour le croyant. La mère âgée, qui vit avec Mariya, est particulièrement inquiète pour sa fille.