Per la prima volta le autorità bielorusse arrestano un testimone di Geova perseguitato per la sua fede in Russia

Il 21 febbraio 2020, nella Repubblica di Bielorussia, gli agenti di polizia hanno arrestato il cittadino russo Nikolay Makhalichev, 36 anni. Controllando i suoi documenti, hanno dichiarato che era ricercato dalle autorità russe poiché professava una religione vietata. Tre giorni dopo il pubblico ministero lo ha inviato al centro di detenzione preventiva SIZO-2 a Vitebsk, in Bielorussia.

Il 31 gennaio 2019 le autorità investigative della città di Uraya (circondario autonomo di Khanty-Mansi) hanno aperto un procedimento penale contro Nikolay Makhalichev in Russia.

Mentre viaggiava in Bielorussia, Nikolai Makhalichev è stato fermato dalla polizia per controllare i suoi documenti. Gli è stato detto che la Russia lo aveva inserito nella lista dei ricercati. Il credente è finito in un centro di detenzione temporanea nella città di Gorodok (regione di Vitebsk).

Il 24 febbraio 2020, il vice procuratore del distretto di Gorodok, il consigliere junior della giustizia A.N. Zaikin ha deciso di arrestare Nikolai Makhalichev con servizio nel SIZO-2 della direzione degli affari interni del comitato esecutivo regionale di Vitebsk. Nella sua sentenza, il procuratore bielorusso, riferendosi al tribunale russo, sostiene che Makhalichev ha agito "deliberatamente, motivato dall'intolleranza religiosa, da motivi estremisti, espressi nella propaganda del vantaggio dei seguaci degli insegnamenti religiosi dei Testimoni di Geova rispetto ad altre persone...", ed è stato anche impegnato nella "confessione e diffusione dell'ideologia e della fede". È ovvio che il pubblico ministero ha copiato il testo dell'accusa dal procedimento penale russo nella sua decisione.

Dato che le autorità bielorusse potrebbero estradarlo in Russia, Nikolai Makhalichev ha presentato una denuncia al Comitato per i diritti umani delle Nazioni Unite. Makhalichev ritiene illegale la decisione del procuratore bielorusso sulla detenzione e farà appello presso il tribunale bielorusso.