Nel caso Cechov, il tribunale ha dato a quattro credenti da due a sei anni di libertà vigilata per aver discusso della Bibbia

Il 24 maggio 2021, il giudice del tribunale della città di Cechov della regione di Mosca, Irina Pantela, ha dichiarato colpevoli di estremismo quattro testimoni di Geova locali e ha assegnato loro una pena sospesa: Yuriy Krutyakov - 6 anni con un periodo di libertà vigilata di 5 anni; Zinaida Krutyakova - 2 anni e 3 mesi con un periodo di prova di 2 anni, Konstantin Zherebtsov - 2 anni e 2 mesi con un periodo di prova di 2 anni, Vitaliy Nikiforov - 2 anni con lo stesso periodo di prova.

Il verdetto non è entrato in vigore e può essere impugnato. I credenti insistono sulla loro completa innocenza.

Yuriy Krutyakov, 69 anni, pensionato, ha lavorato tutta la vita nel settore edile ed è passato da caposquadra a capo del reparto produttivo e tecnico. Anche la moglie di Yuriy, Zinaida, ha dedicato più di 30 anni all'industria delle costruzioni. I procedimenti penali per la loro fede hanno danneggiato la loro salute e li hanno derubati dei loro mezzi di sostentamento.

Yuriy Krutyakov ha trascorso 445 giorni nel centro di detenzione preventiva, nonostante il fatto che si sia presentato volontariamente al Comitato investigativo, il che significa che non aveva intenzione di nascondersi dalle indagini. Fu messo in un'unità speciale per criminali particolarmente pericolosi. Il credente soffre di una serie di gravi malattie, ha subito diverse operazioni, anche agli occhi, a seguito delle quali la sua vista si è deteriorata bruscamente. Numerosi appelli per una visita medica e un trattamento adeguati, che Yuri ha inviato alla direzione del SIZO-7 di Mosca, dove è stato trattenuto fino al suo trasferimento in un nuovo luogo, sono rimasti senza risposta.

Vitaliy Nikiforov ha prestato servizio come tecnico aeronautico nell'aeronautica russa in varie regioni, tra cui il Circolo Polare Artico. Ha preso parte all'operazione antiterrorismo nel Caucaso settentrionale, ha un certificato di veterano di guerra. Fu convinto della fede in Dio, grazie alla quale si liberò della dipendenza dall'alcol.

Konstantin Zherebtsov ha lavorato duramente per molti anni in varie centrali nucleari e altre imprese del complesso energetico, ha numerosi certificati e lettere di ringraziamento sul suo conto. In relazione al procedimento penale, Konstantin non può sostenere finanziariamente la sua famiglia. Nell'ottobre 2019, a causa dello stress, i suoi problemi cardiaci sono peggiorati.

Dopo le perquisizioni notturne dell'ottobre 2019, Zinaida Krutyakova, Konstantin Zherebtsov e Viktor Nikiforov sono stati arrestati e trasferiti in un centro di detenzione temporanea. Poi hanno trascorso quasi 600 giorni agli arresti domiciliari.

Il 30 settembre 2019 è stato avviato un procedimento penale contro i credenti di Cechov ed è stato indagato dalla Direzione investigativa principale del Comitato investigativo del Comitato investigativo della Russia per la regione di Mosca. L'indagine è durata 445 giorni. Il 18 dicembre 2020, i materiali del caso sono stati trasferiti al tribunale.

L'inchiesta considera le conversazioni pacifiche dei credenti come attività estremiste. Il procedimento penale si basa sulla testimonianza di Stanislav Kuznetsky, con il quale Yuriy Krutyakov si incontrò alla stazione e in seguito discusse della Bibbia. Come si scoprì in seguito, Kuznetsky lavorava per l'FSB e, su istruzioni dei servizi speciali, mostrava un interesse per gli insegnamenti biblici. Chiamò Krut'jakov, si lamentò dei problemi familiari, chiese consigli biblici e chiese di persone che la pensavano allo stesso modo. Gli Zherebtsov, Nikiforov e Krutyakov erano sotto sorveglianza, i loro telefoni erano sotto controllo.

Uno degli investigatori, Golovanov, che condusse misure di perquisizione operativa contro i credenti, ammise in un'udienza presso il tribunale della città di Čechov che, secondo le leggi della Federazione Russa, la Bibbia non può essere riconosciuta come materiale estremista, quindi i testimoni di Geova possono leggerla e discuterne insieme ad altri.

Avvocati e attivisti per i diritti umani, sia in Russia che all'estero, condannano all'unanimità la persecuzione dei testimoni di Geova. Il governo della Federazione Russa ha sottolineato che "gli atti della Corte Suprema della Federazione Russa [del 20.04.2017 e del 17.07.2017] non valutano la dottrina dei Testimoni di Geova, non contengono una restrizione o un divieto di praticare individualmente gli insegnamenti di cui sopra". Secondo una dichiarazione del Ministero degli Affari Esteri russo, "i membri dell'organizzazione liquidata [dei Testimoni di Geova] possono praticare in modo indipendente un culto religioso, anche come parte di gruppi religiosi che non richiedono la registrazione".