A Kursk, un tribunale ha condannato cinque credenti. Quattro di loro, tra cui una donna, sono stati condannati a pene comprese tra i 2 e i 4,5 anni di carcere

Il 3 giugno 2021 il tribunale distrettuale industriale di Kursk ha condannato 5 testimoni di Geova per la loro religione. Andrey Andreev è stato condannato a 4,5 anni in una colonia, Andrey Ryshkov a 3 anni in una colonia, Artem Bagratyan a 2,5 anni in una colonia, sua moglie, Alevtina, a 2 anni in una colonia. Il loro correligionario, Alexandr Vospitanyuk, è stato condannato a 2 anni con sospensione condizionale.

La decisione è stata presa dal giudice Oksana Ivanova. Andrey Andreev è stato giudicato colpevole di aver organizzato le attività di un'organizzazione estremista (parte 1 dell'articolo 282.2 del Codice penale della Federazione Russa), gli altri sono stati giudicati colpevoli di partecipazione ad essa (parte 2 dell'articolo 282.2 del Codice penale della Federazione Russa). Andreev, Ryshkov e Artem Bagratyan restano in carcere e Alevtina Bagratyan, che ha effettivamente scontato la pena in carcere e agli arresti domiciliari, continuerà ad aspettare l'entrata in vigore del verdetto a casa con un braccialetto di tracciamento sulla gamba.

Il verdetto non è entrato in vigore e può essere impugnato. I credenti insistono sulla loro completa innocenza. Non c'è una sola vittima nel caso. Il pubblico ministero ha chiesto al tribunale di infliggere loro pene ancora più severe: per Andrey Andreev - 7,5 anni di carcere, per Andrey Ryshkov - 4,5 anni, per Alevtina Bagratyan - 4 anni, per Artem Bagratyan - 3,5 anni e lo stesso per Aleksandr Vospitaniuk.

Artem Bagratyan soffre di diabete mellito e altre malattie croniche, la sua condizione richiede un trattamento ospedaliero. Nel 2019, un'ambulanza è stata chiamata per lui proprio durante uno degli incontri. Nel centro di detenzione preventiva di Kursk, le sue condizioni sono peggiorate fino a diventare critiche, ma la direzione e i medici del reparto di isolamento per lungo tempo gli hanno negato cure adeguate e la dieta necessaria, dopo di che è stato ricoverato in ospedale. Alevtina Bagratyan ha una madre anziana che ha bisogno del suo aiuto.

Tutti e cinque i credenti sono stati imprigionati subito dopo essere stati arrestati nel 2019 e nel 2020. Aleksandr Vospitanyuk, padre di 3 figli, ha lasciato l'IVS 2 giorni dopo l'arresto, Alevtina Bagratyan è stata trasferita dal centro di detenzione agli arresti domiciliari un anno e 2 mesi dopo. Andrey Ryshkov ha già trascorso più di un anno in un centro di detenzione preventiva, e Andrey Andreev e Artem Bagratyan hanno trascorso più di un anno e mezzo.

Il caso contro cinque credenti di Kursk è stato avviato il 12 settembre 2019 ed è stato indagato dall'FSB russo nella regione di Kursk per 11 mesi. L'11 agosto 2020, i materiali del caso sono stati trasferiti per l'esame al tribunale distrettuale industriale di Kursk. Il caso è stato discusso per circa 10 mesi.

Durante il procedimento giudiziario si seppe che un certo A. Grisko, fingendo di interessarsi alla Bibbia, teneva un registro delle conversazioni con Alevtina e trasmetteva informazioni agli ufficiali dell'FSB. Diversi testimoni in tribunale hanno ritrattato le loro precedenti testimonianze, spiegando che l'indagine ha messo pressione su di loro e nei protocolli sono apparse informazioni che non hanno riportato. La difesa ha anche richiamato l'attenzione sulle falsificazioni nei materiali del caso.

Durante il processo, l'accusa ha sostenuto che tutti gli imputati professano la religione dei testimoni di Geova e che la loro fede in Dio è "una continuazione delle attività di un'organizzazione estremista". Tuttavia, i credenti non hanno mai nascosto la loro religione e nessuna religione è vietata in Russia.

L'infondatezza della persecuzione dei testimoni di Geova basata sulla religione è stata ripetutamente sottolineata da esperti russi e stranieri. Lo storico Alexandr Guryanov, durante una recente tavola rotonda dedicata al 70º anniversario della deportazione dei testimoni di Geova in Siberia, ha osservato: "C'è una particolare amarezza da parte del governo nei confronti di questa particolare confessione".