Liberati i Testimoni di Geova di Saratov Gennadiy German e Roman Gridasov

Il 29 luglio 2021, Gennadiy German e Roman Gridasov, dopo aver scontato la loro pena per intero, sono stati rilasciati. All'ingresso della colonia n. 1 di Orenburg, sono stati accolti dai loro amici e dai loro cari che erano arrivati da Saratov a 800 chilometri di distanza. Così, cinque credenti di Saratov su sei sono stati rilasciati dal carcere.

Gennadiy e Roman sono finiti dietro le sbarre a causa di un'ingiusta accusa di estremismo. Il 19 settembre 2019, il tribunale distrettuale Lenin di Saratov li ha condannati a 2 anni di carcere, nonostante il pubblico ministero avesse chiesto 6 anni. I credenti hanno trascorso un anno e 10 mesi dietro le sbarre.

All'arrivo di Roman e Gennadшy alla colonia, il personale dell'istituzione li ha presi a calci e picchiati con manganelli, il che ha provocato il peggioramento delle loro malattie croniche. La moglie di Gridasov ha raccontato: "Il marito ha perso peso in modo evidente, c'è una forte tensione interna, ma sta resistendo". Ciononostante, Gennadiy e Roman sono riusciti a sostenere emotivamente le loro famiglie e a mantenere buoni rapporti con gli altri prigionieri.

I credenti sono stati ripetutamente mandati in celle di punizione con ridicole false accuse, per esempio, "fumare nel posto sbagliato" (i testimoni di Geova non fumano per motivi religiosi). Le autorità carcerarie hanno inflitto loro sanzioni irragionevoli, ad esempio per un letto non rifatto. "Le violazioni nella colonia sono molto facili da trovare. E se l'amministrazione vuole, li organizzerà rapidamente", ha detto la moglie di Aleksey Budenchuk, che è già stato rilasciato da questa colonia dopo aver scontato la sua pena. Dopo che i credenti hanno presentato una petizione per sostituire la loro parte non scontata della pena con una multa, Gennadiy è stato rimproverato per non aver salutato il personale della colonia. Più tardi, German e Gridasov furono trasferiti in un distaccamento con condizioni di detenzione più difficili.

Nella colonia, i credenti lavoravano nell'industria del cucito. Roman ha anche imparato la professione di cuoco. Gennadiy ha lavorato per un mese e mezzo nel reparto imballaggio. A causa della mancanza di aria e luce sul posto di lavoro, la sua salute peggiorò. Entrambi i prigionieri soffrivano di malattie virali. Il loro avvocato ha detto: "I credenti sono costretti a lavorare dalla mattina alla sera... Le condizioni nella colonia sono pessime... I vestiti sono di scarsa qualità. . . In estate è molto difficile ottenere il permesso di togliersi i vestiti spessi... Il loro stato di salute è peggiorato, hanno perso peso". A causa di telefoni pubblici difettosi, German e Gridasov erano limitati nelle comunicazioni con le loro mogli, ma erano sostenuti da lettere di compagni di fede di diversi paesi. Gli amici di Orenburg spesso pagavano il cibo per loro.

I paesi dell'UE esprimono la loro preoccupazione per la situazione dei Testimoni di Geova in Russia, dichiarando: "Tutte le persone, compresi i Testimoni di Geova, dovrebbero poter godere pacificamente dei loro diritti umani, compreso il diritto alla libertà di religione o di credo... senza discriminazione, che è garantita dalla Costituzione della Federazione Russa, dagli impegni della Russia con l'OSCE e dagli impegni internazionali".