Un appello secondario ha assolto tre credenti accusati di estremismo in Kamchatka

Il 18 gennaio 2022 il tribunale regionale della Kamchatka, per la seconda volta in esame il caso dei coniugi Konstantin e Snezhana Bazhenovs e Vera Zolotova, li ha dichiarati non colpevoli di estremismo. Questa è la seconda assoluzione dei Testimoni di Geova accusati ai sensi dell'articolo 282.2 del Codice Penale da quando la Corte Suprema della Federazione Russa ha emesso una spiegazione.

"Vorrei ringraziare la giuria per l'equo esito del caso. In tutta la Russia si stanno svolgendo udienze d'appello in merito alle condanne illegali dei testimoni di Geova. Speriamo che l'esempio della Kamchatka sia efficace per altri giudici, e che abbiano il coraggio di correggere gli errori commessi dai loro colleghi", ha commentato Yaroslav Sivulsky, rappresentante dell'Associazione europea dei Testimoni di Geova, commentando la decisione del tribunale.

Nel settembre 2020, il tribunale distrettuale di Yelizovsky ha condannato tre residenti locali a 2 anni di pena sospesa, considerando che Zolotova, 75 anni, e Bazhenovs, 44 anni, hanno partecipato alle attività di un'organizzazione estremista discutendo della Bibbia con i compagni di fede. L'appello ha lasciato invariato il verdetto, ma i fedeli hanno fatto appello in cassazione, che ha rinviato il caso per una seconda udienza d'appello. Il verdetto di assoluzione, emesso dai giudici D. E. Urban, A. Y. Ivakin e O. F. Slobodchikov, entrò in vigore immediatamente.

Due mesi prima la Nona Corte di Cassazione di Vladivostok, dopo aver annullato la decisione d'appello del tribunale di grado inferiore, aveva raccomandato al tribunale regionale di prendere in considerazione la spiegazione del Plenum della Corte Suprema della Federazione Russa del 28 ottobre 2021, che affermava che il culto dei Testimoni di Geova e i loro riti e cerimonie comuni non costituiscono di per sé un reato ai sensi dell'articolo 282.2 del codice penale russo.

Il governo russo ha ripetutamente affermato che le decisioni dei tribunali russi di liquidare e mettere al bando le organizzazioni dei Testimoni di Geova "non valutano la dottrina dei Testimoni di Geova e non contengono restrizioni o divieti sulla pratica individuale della suddetta dottrina".