La Corte di Cassazione di Saratov non ha cambiato la condanna di tre testimoni di Geova di Pavlovo. Continuano a scontare pene sospese per aver praticato la loro religione

Il 22 dicembre 2022, la Prima Corte di Cassazione della Giurisdizione Generale di Saratov ha esaminato gli appelli di Aleksandr Vavilov, Aleksey Oreshkov e Aleksandr Rakovskiy, ma non ha modificato il verdetto: 3 anni di pena sospesa ciascuno.

Tutti e tre non sono d'accordo con la decisione del tribunale e si considerano non colpevoli. Nei loro appelli, hanno affermato: "Non siamo stati condannati per un crimine, ma per aver espresso la nostra fede in modi tipici del cristianesimo e consentiti dalla legge". I credenti hanno osservato che, è emerso chiaramente dalle udienze in tribunale di primo grado, che "per emettere un verdetto di colpevolezza, il tribunale non aveva bisogno di alcun fatto o prova" di colpevolezza.

Il verdetto nel caso di Vavilov, Oreshkov e Rakovskiy è stato emesso nell'ottobre 2021 ed è entrato in vigore dopo un appello nel gennaio 2022. I tribunali di tutti e tre i gradi di giudizio hanno ritenuto che tenere adunanze e servizi religiosi da parte dei testimoni di Geova potesse essere equiparato all'estremismo, senza fatti specifici di attività illegale.

Tale posizione dei tribunali contraddice sia le decisioni della Corte Suprema della Federazione Russa sia la recente sentenza della Corte europea dei diritti dell'uomo riguardante i testimoni di Geova in Russia. In particolare, la Corte europea ha sottolineato che "solo le espressioni e le azioni religiose che contengono violenza, manifestazioni di odio o discriminazione, o che le invocano, possono servire da base per reprimerle come 'estremiste' . . . I tribunali non hanno identificato una sola parola, azione o azione dei ricorrenti, che sarebbe stata motivata dalla violenza, dall'odio o dalla discriminazione contro gli altri, o che sarebbe stata contaminata dalla violenza, dall'odio o dalla discriminazione" (§ 271).

Al momento, nella regione di Nizhny Novgorod sono in corso altri due procedimenti penali simili contro i testimoni di Geova.