A Karačaj-Cherkessia è stata pronunciata la quinta sentenza contro un testimone di Geova. Una donna, 56 anni, ha ricevuto una condanna sospesa per fede

Il 20 gennaio 2025 è stata annunciata la condanna a Rimma Popova, residente a Cherkessk: 4,5 anni di reclusione con sospensione condizionale. Le conversazioni su Dio e la lettura della Bibbia sono state equiparate dal giudice Din-Islam Chotchaev all'estremismo. "Ho avuto un infarto a causa dell'esperienza", ha detto l'imputato.

La credente è stata perseguita penalmente nel giugno 2023, quando la sua casa è stata perquisita. Tre mesi dopo, il Comitato investigativo ha aperto un procedimento penale contro di lei. Rimma è stata interrogata e detenuta, e poi il tribunale l'ha messa agli arresti domiciliari per 2 mesi. A causa del forte stress, la donna è stata ricoverata in ospedale e, dopo essere stata dimessa, le è stato messo un braccialetto elettronico sulla gamba per rintracciarla.

Nell'aprile 2024, il caso di Popova è arrivato al tribunale della città di Cherkessk. L'accusa si basava sulla testimonianza di una donna con cui Rimma aveva parlato della Bibbia. Il credente ha commentato così: "C'era qualcosa di estremista nella nostra conversazione con Miroshnik sul matrimonio, durante la quale abbiamo parlato di come rafforzarlo, di come relazionarci l'uno con l'altro: è importante che una moglie sia sicura dell'amore e che un marito sia rispettato? Questo è ciò che dice la Bibbia".

Rispondendo all'accusa di "aver continuato a promuovere il vantaggio dei seguaci degli insegnamenti religiosi dei Testimoni di Geova", Popova ha osservato: "È strano che l'accusa non abbia citato una sola citazione dai quaderni, quaderni e appunti che mi sono stati sequestrati, che presumibilmente contenevano tale propaganda". Il pubblico ministero ha chiesto una punizione per la donna sotto forma di 4,5 anni di carcere in una colonia penale.

Nel 2022, Emily Baran, Ph.D., esperta di Russia e relazioni tra Chiesa e Stato, ha osservato: "La Russia continua a trattare questa comunità religiosa [dei Testimoni di Geova] come pericolosi estremisti, nonostante la totale mancanza di prove a sostegno di questa affermazione". Nel 2024, 11 Testimoni di Geova, tra cui 7 donne, avevano già sofferto per la loro fede nella Karačaj-Cherkessia.