"Nonostante tutti i problemi, serviamo Dio, siamo vivi e felici." Multe del tribunale Tre Testimoni di Geova di Saratov

Il verdetto annunciato da Yelena Maryina il 17 dicembre 2025 ha posto fine al processo contro Anton Bashabayev, Aleksey Vasiliyev e Aleksey Yefremov. Ognuno di loro fu multato di 600.000 rubli per aver parlato della Bibbia.

Il procedimento penale era stato avviato due anni prima, seguito poco dopo da un'irruzione. "Durante la ricerca, i paramedici mi somministravano flebo e iniezioni," ricorda Yefremov. "Poi sono arrivati l'interrogatorio, il centro di detenzione e il tribunale. Ho molti problemi di salute: infarti, problemi di pressione sanguigna, diabete... Gli investigatori sono stati informati di questo. Ma non mi è stato dato né cibo né farmaci. Solo grazie a Dio mia moglie è riuscita a consegnare insulina al centro di detenzione." Proprio come Vasiliyev e Bashabayev, ha trascorso un giorno in custodia prima di essere messo agli arresti domiciliari per quasi un anno.

I credenti condannati sono uomini di famiglia di età media (dai 41 ai 61 anni), ciascuno sposato da molti anni. Dopo gli arresti, il peso di risolvere numerosi problemi ricadde sulle loro mogli. "La cosa più difficile per me allora era vedere mia figlia e mia moglie partire per la scuola e le commissioni, poi vederle dalla finestra portare pesanti sacchi della spesa, e sentirmi impotente perché non potevo aiutarle," ha detto Aleksey Vasiliyev. Anton Bashabayev ha osservato: "Sono grato a mia moglie per la sua resilienza e per essere sempre stata il mio sostegno. Quando hai un fronte interno forte, ti dà fiducia."

Per Vasiliyev, il procedimento penale significava anche perdere il lavoro—era direttore commerciale nell'industria petrolifera: "Ricoprivo una posizione eccellente, avevo un buon stipendio ed ero apprezzato e rispettato sul lavoro. In un istante, tutto scomparve e tutti i miei conti furono congelati." L'etichetta di estremista portò anche altre conseguenze per Aleksey. "I miei colleghi erano proibiti di parlarmi sotto minaccia di licenziamento. Coloro che presumibilmente mi rispettavano sono spariti," aggiunse.

"Nonostante tutta la pressione e i problemi, serviamo Dio, siamo vivi, felici e abbiamo un futuro meraviglioso davanti a noi," concluse Aleksey Yefremov.

Le udienze presso il Tribunale Distrettuale Frunzenskiy di Saratov si sono tenute a porte chiuse e sono durate poco più di due mesi. "Quando interagisci con le autorità e partecipi ai procedimenti giudiziari, ti rendi conto che sono tutte persone comuni, la maggior parte delle quali non ha nulla contro di te personalmente", commentò Anton Bashabayev riguardo alle sue impressioni sul processo.

Nella regione di Saratov, 20 Testimoni di Geova hanno affrontato procedimenti penali per motivi religiosi. Dieci di loro hanno già scontato la pena principale.