«La libertà è sempre stata con me» — il residente della Crimea Evgenij Zhukov ha scontato la pena per la sua fede

Il 9 giugno 2026 ha scontato la pena il Testimone di Geova Evgenij Zhukov, condannato per motivi di fede. La moglie e gli amici hanno percorso circa 2200 chilometri — da Sebastopoli a Jaroslavl’ — per condividere con lui i primi momenti in libertà.

«La libertà è sempre stata con me — ha raccontato Evgenij condividendo le prime sensazioni dopo essere uscito dalla colonia penale. — Solo le restrizioni temporanee non mi permettevano di stare vicino ai miei cari e abbracciarli».

Sebbene Evgenij sia riuscito a instaurare rapporti amichevoli sia con gli altri detenuti che con l’amministrazione, la detenzione è stata comunque difficile. «Sono stato messo in condizioni di detenzione rigorose. Là dovevo trascorrere tutta la giornata seduto, praticamente senza muovermi. Prima lavoravo nell’edilizia, poi ho imparato il mestiere di panettiere e ho lavorato quasi un anno in panetteria… Il mio atteggiamento verso il lavoro mostrava chiaramente che ero un credente. Inoltre, lavorare mi aiutava a non concentrarmi su sentimenti negativi», ha raccontato il credente riguardo alla routine dietro le sbarre.

Il momento più significativo della reclusione è stato il matrimonio di Evgenij: nel luglio 2024 ha registrato il matrimonio con Tat’jana. Alla cerimonia solenne hanno partecipato ospiti arrivati da migliaia di chilometri di distanza.

Il procedimento contro Evgenij era stato avviato già nell’ottobre 2020, quando fu arrestato per la prima volta. Negli atti del caso figurano come “reati" azioni quali: “compiere opere di misericordia... diffondere nella società informazioni su temi scientifici, sociali, storici”. Tutto ciò è stato interpretato come “organizzazione di attività estremista”. Nell’ottobre 2022 il tribunale lo ha condannato a sei anni di reclusione. In realtà il credente ha passato in carcere quasi quattro anni e mezzo.

Secondo Evgenij, le numerose lettere ricevute sono state ciò che lo ha sostenuto nei momenti difficili. «Grazie alle lettere ogni giorno mi svegliavo col sorriso, le aspettavo con ansia. Soprattutto quelle degli anziani... — ha detto Evgenij, a stento trattenendo le lacrime. — Sono le lettere più commoventi. Quando raccontano della loro vita, di come hanno vissuto il loro percorso, di cosa si occupano, tutto questo è prezioso. Ho tre pacchi di queste lettere, sono migliaia. In tre quaderni grandi ho appuntato i pensieri più interessanti che vi erano scritti. Desidero conservarli nel mio cuore».

Riflettendo su ciò che ha vissuto, Evgenij ha affermato: «Per me non è stata tanto una prova quanto un esame. Il carcere è una cartina di tornasole: mi ha mostrato chi sono dentro e su cosa devo lavorare. Un principio biblico dice: “Nell’amore non c’è paura”. A parole il carcere fa paura. Molti prigionieri di coscienza si trovano, forse, in condizioni molto più dure rispetto a me. Ma dico sinceramente: non bisogna aver paura. Dio ti terrà sempre per mano».

Insieme a Evgenij, nello stesso procedimento, sono stati condannati altri due credenti di Sebastopoli — Vladimir Sakada e Vladimir Maladyka. Il loro rilascio è previsto per luglio 2026.