Elena Nikulina è stata rilasciata dalla colonia penale della Mordovia. Anche suo marito ha scontato una pena.

L’11 agosto 2026 si è concluso il periodo di detenzione di Elena Nikulina. La credente di 57 anni, originaria di Saransk, ha trascorso più di tre anni in una colonia penale per aver parlato della Bibbia, azioni che l’inchiesta ha qualificato come partecipazione ad attività estremiste.

Elena è stata detenuta nella colonia penale femminile nel villaggio di Yavas da marzo 2023. Prima di allora, ha trascorso circa cinque mesi in un centro di detenzione preventiva. I primi mesi in colonia sono stati i più difficili per Elena. Più volte ha perso conoscenza durante l’appello, e in un anno è dimagrita di 30 kg. È stata ricoverata in ospedale per angina, esaurimento e disidratazione. Dopo questo episodio, la credente ha seguito ogni anno un ciclo di cure programmato in ospedale.

Elena è una sarta professionista. In colonia era apprezzata per la sua responsabilità. Tra i suoi compiti c’erano il controllo della qualità delle cuciture, la correzione degli errori e l’insegnamento della sartoria su attrezzatura professionale agli altri. C’è stato un periodo in cui i turni di lavoro duravano 12 ore con solo un giorno di riposo ogni due settimane. A causa di questi carichi, Elena ha avuto gravi problemi alla vista e ha perso sensibilità a una mano.

Secondo Elena, l’atmosfera di rudezza, urla e umiliazioni l’ha sconfortata. «Quando per anni parli con persone che ti comprendono, ti mostrano compassione e ti amano, e poi ti ritrovi in una società del genere, diventa spaventoso. Senza Geova non è possibile vivere lì», ricorda. Anche in queste condizioni, Elena si impegnava ad aiutare gli altri nelle questioni quotidiane e offriva sostegno a chi non riceveva cure da familiari o amici. «Comporta con le persone come desideri che si comportino con te: queste parole mi hanno accompagnato per tre anni e mezzo», ha detto Nikulina.

Il marito di Elena, Georgiy, condannato nello stesso procedimento, è stato liberato a dicembre 2025. Tuttavia, anche dopo la sua scarcerazione, non ha potuto visitare Elena in colonia a causa delle restrizioni imposte dal tribunale. Le persecuzioni della coppia continuano dal febbraio 2019. Nell’ambito del loro caso sono stati condannati anche altri quattro credenti, uno dei quali, Vladimir Atryakhin, resterà in detenzione fino a marzo 2028.