被告人ヴァレリー・ヴェチカエフの最終陳述（ヴィセルキ）

記録:

裁判官、並びに裁判の関係者の皆様。まず、私たちを支え、出席や祈りで応援してくださった親愛なる兄弟姉妹、常にそばにいてくれた妻イリーナに感謝の気持ちを表したいと思います。裁判官アレクサンドル・ニコラエヴィチには、審理中の雰囲気や、関係者への良好な対応について感謝いたします。また、困難な状況でも寄り添い、法廷で私を守ってくださった弁護士ヴァレリー・ウラジーミロヴィチにも感謝しております。他の弁護士の皆様にも、防衛のために多く尽力してくださったことに感謝いたします。書記官には、前向きな姿勢と丁寧な対応に感謝します。検察官にも感謝申し上げます。ご自身の職務を誠実に遂行されていることはよく理解しています。本件で私たちが対立する立場であったとしても、決して軽蔑や無礼を示されませんでした。そして、ロシア国内におけるエホバの証人の合法的権利を擁護する名誉を与えてくださった神にも感謝します。

私は、自分自身とロシア国内で生活するエホバの証人を擁護するために発言したいと思います。ロシアは多宗教国家です。異なる文化を持つ人々の間で平和と相互理解が保たれることは非常に重要です。何らかの誤解が生じていることは承知しており、それを解消し、すべての信仰者の権利が守られることが重要だと考えています。

国家が自国の平穏を維持しようと努めていることは理解できます。しかし、平和的な市民の権利が侵害される場合、安寧について語ることはできません。エホバの証人に対する裁判と迫害が始まった時、多くの国々が平和的な信仰者を擁護する立場を示しました。社会に脅威を与える人々を果たして誰が守るでしょうか。2022年、欧州人権裁判所（ECHR）はエホバの証人を完全に無罪とし、刑事訴追の停止と、彼らが被った全ての損害の補償を命じました。たとえロシアが現在ECHRとの関係を解消していても、これはエホバの証人が危険ではないことを裏付ける強力な証拠となっています。

私自身についても述べさせてください。なぜ私が過激主義と無縁なのかをお話しします。私は幼少期から善良であることを大切にしてきました。子供の頃には多くの童話を読んでおり、善が悪に勝つ話が好きでしたし、そのような話が多かったです。学校では責任感のある生徒で、学校行事にも積極的に参加していました。多くの賞状を受け取りました。背が高く、スポーツもできましたが、決して喧嘩が好きではありませんでした。成績も良かったです。音楽教育は、創造的に人生を考える助けになっています。

1999年、私は聖書を学び、エホバの証人としてバプテスマを受けました。聖書から学んだことは私の世界観を悪化させるものではなく、むしろ向上させてくれました。やがて、思慮深さ、礼儀、忍耐、寛容、もてなし、親切、共感が何かをより深く理解できるようになりました。これは、エホバの証人のキリスト教の集会を通して学んだことによるものです。子供の養育についても、人を愛し、尊重することを教える方法をより理解できるようになりました。現在、私の子供たちは穏やかで落ち着いた人々であり、他者とも良好な関係を築いています。

聖書を学ぶことにより、私は国家権力を敬意を持って扱うことを確信しました。人々と交流する中で、政府に対して否定的な言葉や批判を耳にすることがあります。しかし私は、責任ある役職に就く人々を別の視点で見ています。なぜなら聖書にはローマ13章1節に「すべての人は、上に立つ権威に服しなさい。権威は神によらなければなく、存在する権威は神によって任命されたものである」と記されているからです。エホバの証人は、ここで述べられている権威とは国家権力であると考えています。したがって、エホバの証人はストライキや抗議活動を行うことはなく、ましてや力による手段を用いて何かを求めることは決してありません。私たちは憲法と合法的な方法を用いて、誤解が生じた場合にも解決を図っています。

また、聖書は他宗教の人々を敬意を持って扱うよう教えています。神が人々に様々な宗教を信仰することを許しているなら、私がその規則を変える立場にはありません。極端な概念の拡大が理由となり、エホバの証人の法人が刑事事件の対象となったことは誠に残念であり、宗教を唯一の真理と考えることが過激主義とされるようになりました。しかし世界の多くの宗教がそう考えています。これを理由に全てを過激主義者と呼ぶのは適切ではありません。全ての宗教団体の教義を国家が変更するのも賢明とはいえず、この点で国は中立を保っています。

裁判の過程で、エホバの証人の信仰が「エホバの証人ローカル宗教団体（LRO）」という法人概念とは大きく異なることについて、弁護側から説得力のある証拠が提出されました。これはロシア連邦最高裁判所も確認しており、エホバの証人の信仰が過激主義に …