「それは思われるほど恐ろしいことではありません。」 クリミア出身のマクシム・ジンチェンコは、強制労働を終えた

2026年6月8日、クリミアの矯正センターから34歳のマクシム・ジンチェンコが釈放されました。模範的な行動により、予定より1日早い釈放となりました。マクシムは約1年間強制労働に従事し、その前は11ヶ月間自宅軟禁下にありました。

「拘禁は、最初に思われるほど恐ろしいものではありません」とマクシムは感想を述べています。「時々悲しくなることもありましたが、そうした状態にあまり深く入り込むのは危険だと理解していました。祈りが非常に大きな助けとなりました……ある意味で、自分のキリスト教的資質を向上させるための講座を受けたと言えるでしょう」。

マクシムは矯正センターの近くにある養鶏場で、地元住民とともに作業員として働いていました。「6時に起床し、朝の身支度、点呼があり、6時45分頃にはすでに仕事へ向かう準備ができています」と、日々の様子を語りました。「バスで養鶏場に送り届けられ、18時20分頃に仕事を終えて再び矯正センターへ戻ります。夜は洗濯や食事の準備など、自分で身の回りのことをします。自由な時間もあります。21時20分に夜の点呼と確認があり、22時から6時まで就寝です」。

週末には、管理者の許可を得て数時間センターを離れ、妻と会うことができる場合もありました。「私たちは町を散歩したり、会話を楽しんだりしました。夫はいつも私の心配ごとを聞いてくれて慰めてくれました」とカリーナは話します。

マクシム・ジンチェンコは誠実な労働者として評価され、2度新入社員の指導役を任されました。この役割は受刑者だけでなく一般従業員にも及びました。マクシムの勤勉さは全員に歓迎されたわけではありません。本人によれば、何人かは定期的に対立を起こそうとし、時には喧嘩を仕掛けることもありましたが、信仰者である彼は決して攻撃には攻撃で応じませんでした。マクシムの評判により、上司や同僚は彼の味方となりました。妻によれば、ある受刑者はマクシムについて「あなたは私たちの太陽のようです。いつも明るく、他の人を励ましてくれる」と語ったそうです。「マクシムを大切にしてください。私たちは自分の愚かなことのためにここにいるが、彼は実際には何の罪もありません……こうした人々は、誠実な人生がどのようなものかを私たちに教えてくれます」と、ジンチェンコより先に解放された受刑者が職員にアドバイスしました。

「[不当な刑事訴追]に直面した人は、問題が自分にあるのではないことを理解することが大切です。私たちはすべてを乗り越えられると確信すべきです。神は決して力を与えずに見捨てることはありません」とマクシムは結論付けました。

同様の刑事事件により、14人のエホバの証人が強制労働刑を言い渡され、そのうち6人が現在も刑に服しています。