“노년에 이르러 이미 법원의 판결도 나기 전에 저에게 극단주의자라는 딱지가 붙여진 것이 참으로 아픕니다. 이미 제가 유죄라는 말까지 들었습니다.”라고 신자는 말했습니다. “하지만 저는 사도 바울의 말씀이 마음에 듭니다. ‘우리는 사방에서 압박을 받아도 막다른 골목에 몰린 것은 아닙니다.’”
속기록:
재판장님! 먼저 말씀드리자면, 뇌졸중 이후로 생각을 정리하기가 어려워, 이 마지막 진술에서 제가 생각하고 느끼는 모든 것을 표현할 수 있도록 가족들의 도움을 받았습니다.
가장 먼저 말씀드리고 싶은 것은, 지금 일어나고 있는 일을 지켜보는 것이 매우 아프다는 점입니다. 저는 2017년 이전에 일어났던 일들을 기억합니다. 적절한 교육이나 자격이 없는 전문가들이 누군가의 뜻에 따라 결론을 내렸고, 그로 인해 여호와의 증인 출판물들이 극단주의 자료 목록에 포함되었습니다. 그런 다음, 아마도 필요한 수만큼 쌓이자, 지역 조직들이 극단주의 단체로 인정받기 시작했습니다. 결국 여호와의 증인 행정센터도 해산되었습니다. 이 모든 것은 체계적이고 점진적으로 진행되었습니다. 이제는 단지 2017년 이후에도 그 사람이 여호와의 증인으로 남아 있고 신앙과 원칙을 버리지 않았다는 것을 입증하는 것이 문제의 핵심이 되었습니다. 대법원이 법에 따라 여호와의 증인이 금지되지 않았으며, 러시아에서 자신의 종교를 신앙할 권리가 있다고 강조했음에도, 국내의 법정에서는 법에 따라 판결하지 않고 누군가의 뜻에 따라 결정하는 것처럼 보입니다.
저는 80세입니다. 저와 함께 피고인석에 앉아 있는 좋은 사람들, 이제 한창인 인생을 살고 있는 이들이 단지 자신의 신앙 때문에 3년째 처벌받고 있는 모습을 보는 것도 참으로 안타깝습니다. 그들은 누군가의 뜻 때문에 주변 사람들에게 너무나도 명백한 사실을 굳이 설명해야만 합니다. 피해자도, 그들이 다른 이에게 악을 원하거나 위협을 가했거나 해를 끼쳤다고 비난할 사람도 없습니다. 단지 상황이 변했을 때에도 그들은 본연의 모습으로 남아 있었을 뿐입니다.
행정부와 사법부에 속한 훌륭한 분들이 법을 엄격히 지키지 못하고 누군가의 뜻에 따라 행동해야만 하는 모습도 안타깝게 생각합니다. 나이가 들어 재판도 시작되기 전에 극단주의자라는 낙인을 미리 받아 이미 유죄로 단정된 것도 마음이 아픕니다. 그러나 저는 사도 바울의 다음과 같은 말이 인상 깊습니다. "우리는 사방에서 압박을 받아도 궁지에 몰리지 않고, 당황해도 절망에 빠지지 않습니다. 우리는 핍박을 받아도 버림받지 않고, 넘어뜨려져도 망하지 않습니다." 마음이 아프지만, 저의 신앙과 신념, 하나님과의 관계 때문에 재판받는 것이 한편으로는 영광입니다.
사도 바울과 예수 그리스도 역시 인간 법정에 서셨고, 두 분 모두 유죄 판결을 받고 처벌받았습니다. 현대적인 언어로 그 본질을 말하자면, 그 역시 '극단주의'였습니다. 저는 작은 사람이지만, 비록 그분들과는 비교할 수 없을 만큼 미미하지만 우리의 상황이 조금 유사하다는 사실이 저에게 옳은 길을 가고 있다는 확신을 줍니다.
1990년대 초, 제가 처음으로 성경을 공부하기 시작했을 때 제 삶은 의미를 찾게 되었습니다. 제 삶에 하나님이 함께하시고, 제 기도에 응답하신다는 것을 느꼈습니다. 하나님의 말씀의 지혜와 삶의 본질, 미래에 대해 얼마나 명확하고 분명하게 표현되어 있는지 감동받았습니다. 제가 처음 암송했던 성경 구절은 요한계시록 21:3, 4이었고, 이 말씀을 사방에 나누기를 좋아했습니다. "나는 보좌에서 큰 음성이 나는 것을 들었습니다. '보라, 하나님의 장막이 사람들과 함께 있으니, 그는 그들과 함께 거하실 것이다. 그들은 그의 백성이 되고, 하나님이 직접 그들과 함께 계셔서 그들의 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 것이며, 다시는 죽음도, 슬픔도, 울부짖음도, 고통도 없을 것이다. 이전 것들은 다 지나갔다.'" 저는 모든 사람이 이러한 때가 올 것이라는 소식을 알게 되기를 바랐습니다. 하나님이 허락하시는 한, 앞으로도 제 삶에서 하나님이 떠나지 않도록 노력하고, 모든 이가 이러한 미래를 누릴 수 있기를 원합니다. 고통스러울 때도 있지만 언젠가 고통이 더 이상 없을 때가 올 것임을 알고 있습니다. 이 자리에 계신 모든 분들이 그때까지 건강히 살아 그 축복을 직접 경험하시길 진심으로 바랍니다.
이 재판에 참여한 모든 분들께 감사합니다. 각자의 역할을 다해 주신 변호인들께도 깊이 감사드립니다. 존경하는 재판장님께도 특별히 …