미하일 페도토프. 사진 출처 : kremlin.ru
2019년 8월 14일, 대통령 직속 시민 사회 및 인권 발전 위원회(HRC) 의장인 미하일 페도토프는 수르구트(한티만시 자치구)에서 현지 여호와의 증인을 만났고, 여호와의 증인은 2019년 2월 15일 러시아 연방 조사위원회 직원들이 자신들에게 가한 고문 을 공식 발표했다.
회의는 푸쉬킨(A. Pushkin)의 이름을 딴 중앙 시립 도서관의 회의실에서 열렸습니다. 인권 옹호자들 외에도 한티만시 자치구 조사위원회 위원장, 한티만시 자치구 제1 부검사, 한티만시 자치구 내무부 부국장, 한티만시 자치구 부주지사, 수르구트 시장이 참석했다. 법 집행 기관의 수장들은 강력한 증거에도 불구하고 고문 사실에 대한 형사 사건이 아직 열리지 않은 이유를 설명할 수 없었다. 신자들 측에서는 피해자와 그 가족 등 28명이 경험의 심리적 결과에 대처할 수 있도록 도왔다. 또한 신자들은 법 집행관들로부터 어떤 압력을 받았는지에 대해 이야기했다: 어머니들은 아이들의 젖을 떼는 것에 대해 겁을 먹었고, 아내는 남편을 볼 수 없다는 사실에 겁을 먹었고, 남편은 아내가 감방에 갇히고 강간을 당할 것이라는 사실에 겁을 먹었다. 형사 사건이 시작된 후 그들은 정상적으로 살 수 없습니다 : 누군가는 직장을 그만 두라는 요구를 받습니다. 누군가는 아이들을 밖에 나가게 하는 것을 두려워합니다. 어떤 사람은 경찰관을 보면 두려움에 움츠러듭니다. 어떤 사람은 다음날 아침 수색에 대한 끊임없는 기대로 잠을 잘 수 없습니다. 아이들은 부모에게 군인들이 다시 찾아올 수 있는지 묻는다. (후자는 전국에 있는 수백 명의 신자들과 그 가족들에게 똑같이 적용된다.) 신자들은 또한 성경을 손에 들고 종교적 신념의 본질에 대해 이야기할 기회를 가졌습니다.
피고인 중 한 명의 아내 인 나탈리아 페디나 (Natalia Fedina)는 "역설적 인 상황 : 한편으로는 남편이 재판 전 구치소에 갇혔고 19 명에 대한 형사 사건이 열렸지만 피해자는 단 한 명도 없습니다. 반면 여기서 고문을 당한 사람은 7명인데 형사 사건은 단 한 건도 없다"고 말했다.
회담 후 미하일 페도토프는 "내가 내린 결론은 우리가 진실의 진상을 밝혀야 한다는 것이다. 저는 이 이야기의 어느 쪽에도 전적으로 동의하지는 않지만, 분명한 것은 고문은 절대 용납될 수 없으며, 고문 혐의는 가능한 한 완전하고 포괄적이며 철저하게 검증되어야 한다는 것입니다. 우리는 그러한 악이 우리 땅에 존재하도록 내버려 둘 수 없습니다. 트럼프 대통령은 고문 실태에 대해 매우 부정적인 태도를 취하고 있다. 우리는 이것이 절대 용납할 수 없는 행위라는 그의 말을 기억합니다."
