리페츠크 법원, 성경 낭독 혐의로 신자 3명에게 거액의 벌금 부과

2021년 11월 24일, 알렉산드르 우스티노프 판사는 빅토르 바추린, 알렉산드르 코스트로프, 아르투르 네트레바가 극단주의 단체의 활동에 가담한 혐의로 유죄 판결을 내리고 각각 50만 루블의 벌금을 부과했다. 벌금은 300,000루블로 감액되었는데, 신자들이 재판 전 구치소에서 거의 1년을 보냈기 때문이다.

이 사건의 피해자는 단 한 명도 없었지만, 검찰은 리페츠크의 소베츠키 지방 법원에 각각 징역 4년과 자유 제한 8개월을 선고해 달라고 요청했다.

60세의 알렉산드르 코스트로프는 이미 은퇴했다. 또 다른 죄수인 빅토르 바추린은 59세이다. 43세의 아르투르 네트레바는 형사 기소와 관련하여 직장을 잃었고, 그의 아내 스베틀라나는 건강상의 이유로 일을 할 수 없다.

'알렉산드르 코스트로프'는 마지막 말에서 이렇게 강조하였다: "나는 '여호와의 증인'으로서 나의 의로운 행실로 하나님의 이름을 거룩하게 하려고 노력하는 것이 자랑스럽다. 여호와의 증인이 되는 것은 쉬운 일이 아니다: 그러기 위해서는 모든 나쁜 습관을 버리고, 하나님의 법뿐만 아니라 당신이 살고 있는 나라의 법도 지켜야 한다. 그러므로, 저와 제 친구들에 대한 비난은 터무니없습니다. "

빅토르 바추린은 법정에서 행한 연설에서 "종교심이 깊은 사람으로서, 우리가 사람들에게 가져다주는 유익을 위해 비유적으로 말해서 처형될 수 있다는 것은 상상하기 어려운 일"이라고 말하였다.

아서 네트레바(Arthur Netreba)는 마지막 말로 "나는 기독교인으로서 혐오스럽고 이질적인 것에 대해 인정받고 있다. 나는 비난받을 만한 어떤 죄도 받지 않았다. 그렇다, 나는 행복한 사람이고, 얼굴을 붉힐 것이 없다.

2019년 12월 2일, FSB 리페츠크 지역 수사관 야로슬라프 야쿠셰프는 러시아 연방 형법 제282조 2항에 따라 코스트로프, 바추린, 네트레바에 대한 형사 소송을 개시했다. 그로부터 1시간 30분도 채 지나지 않아 리페츠크 주민 가옥 7곳에서 수색이 이뤄졌다 . 세 명의 신자가 친구를 방문하고 있을 때 FSB 요원들이 아파트에 들이닥쳤다. 심문 후, 코스트로프, 바추린, 네트레바는 구금되어 미결 구치소에 수감되었다. 그들은 모두 333일 동안 감옥에 갇혀 있었다.

조사는 12개월 이상 지속되었습니다. 2020년 12월 7일, 이 사건은 리페츠크의 소베츠키 지방 법원에 제출되었습니다. 예카테리나 페라폰토바 판사는 알렉산드르 코스트로프의 재산에 대해 760,000루블 이상의 압류 명령을 내렸다. 재판에 대한 정보조차 받지 못한 피고인이 없는 상태에서 결정이 내려졌다.

약 1년 동안 진행된 법정 심리에서 일부 증인들의 구두 증언은 서면 진술과 달랐다. 비밀 증인 "이바노프"도 그의 증언에 혼란스러워했다. 검사는 구두 답변이 사실이 아니라고 판단하고 대신 증인들의 서면 진술서를 낭독해 달라고 요청했다.

피고인들은 수사에서 제시된 증거가 자신들에 대한 혐의와 일치하지 않는다는 사실에 법원의 주의를 끌었다. 그럼에도 불구하고, 그 조사는 "종교 집회"를 개최하는 것을 극단주의의 징후로 간주하였다.

판결은 효력을 발휘하지 않았으며 항소할 수 있습니다. 신자들은 자신들의 완전한 결백을 주장한다.

러시아 정부는 러시아에서 여호와의 증인의 종교가 금지되어 있지 않다고 거듭 밝혔습니다 . 그에 더하여, 러시아와 외국의 인권 운동가들은 러시아 연방의 여호와의 증인과 관련된 당국의 조처를 만장 일치로 규탄 합니다. 금년 10월 28일에, 러시아 연방 대법원 전원회의는 여호와의 증인이 집단적으로 종교 예배를 드린다는 사실 자체가 신자들에게 적용되는 러시아 연방 형법 제282조 2항에 따른 범죄가 아니라고 판결 하였습니다.