피고인들이 항소심 방청객들에게 재판 전 구치소에서 인사말을 전하고 있다. 2022년 9월 20일
2023년 3월 7일, 케메로보(Kemerovo)에 있는 제8 일반 관할 법원은 치타 주민 4명에 대한 평결과 항소 판결을 최종 판결로 확정했다. 법원 심리는 화상 회의로 진행되었습니다.
1심 법원은 2022년 6월 6일 블라디미르 에르몰라예프, 알렉산드르 푸틴체프, 이고르 마말리모프, 세르게이 키릴류크에게 평화적인 종교적 신념을 이유로 극단주의 혐의로 유죄 판결을 내렸고, 같은 해 9월 20일 항소법원은 이 판결을 지지했다. 집행유예 6년을 선고받은 세르게이 키릴류크를 제외한 모든 죄수들은 이미 유형지에 구금되어 있다.
유죄 판결을 받은 피고인들과 키릴류크 측 변호인단은 치타 중앙지방법원의 판결과 항소심 판결을 취소하고, 신도들에 대한 형사소송을 종결하고, 교화의 권리를 인정해 달라는 내용의 항소를 제8 파기법원에 제출했다.
변호인단은 바이칼 횡단 지역의 법 집행 기관이 여호와의 증인의 종교를 믿는다고 공언하는 시민들을 조사하기 시작했다는 사실에 주목하면서, "그 목적은 진정으로 불법적인 행위를 식별하기 위한 것이 아니라, 신자들이 기술적인 이유로 기소하기 위해 청산된 조직과 동일한 종교 내에서 합동 예배를 드렸다는 사실 자체를 입증하는 것"이라고 지적했다.
"예를 들어, 2017년 이후 가족과 성경에 대해 토론하는 것은 범죄입니까, 아니면 헌법상의 권리입니까?" 변호사들은 법원에 물었다. "이웃 사람을 초대하여 성서에 관해 이야기를 나눈다면요? 친구와 함께라면 어떨까요? 이것은 권리인가, 아니면 이미 금지되고 청산된 조직의 활동을 계속하고 있는가?"
유럽 인권 재판소는 판결문에서 "러시아 당국이 여호와의 증인의 종교 활동을 억압하려고 한 것처럼 선의로 행동하지 않았으며 여호와의 증인의 종교에 대한 국가의 중립과 공평성의 의무를 위반했다"(§ 254)고 명백히 밝혔습니다 .
