예브게니 고두노프, 안젤라 푸티브스카야, 율리야 포프코바, 구라미 라바제. 2023년 11월
2023년 11월 20일, 툴라 프롤레타르스키 지방법원 판사 니나 파나리나(Nina Panarina)는 예브게니 고두노프(Yevgeniy Godunov)와 구라미 라바제(Gurami Labadze)가 각각 6년 6개월의 집행유예를 선고받았고, 율리야 포프코바(Yuliya Popkova)와 안젤라 푸티브스카야(Anzhela Putivskaya)는 2년 6개월의 집행유예를 선고받았다.
신자들은 2021년 4월 툴라와 인근 도시 키레예프스크에서 법 집행관들이 일련의 수색을 실시했을 때 종교적 신념 때문에 형사 기소를 당했다. 그러던 중 그들은 툴라 지역의 FSB 총국이 극단주의 조직의 활동을 조직한 혐의로 자신들을 형사 고소했다는 사실을 알게 되었다(러시아 연방 형법 제282조 2항 제1항). 수색과 심문이 있은 후, 구라미 라바제는 가택 연금되었다. 여러 만성 질환을 앓고 있는 안젤라 푸티브스카야(Anzhela Putivskaya)와 율리야 포프코바(Yuliya Popkova), 그리고 예브게니 고두노프(Yevgeniy Godunov)는 결국 감옥에 갇혔다. 약 한 달 후, 그들은 또한 가택 연금에 처해졌고, 2개월 후에는 모두 인정 합의에 처해졌다. 나중에 안젤라 푸티브스카야와 율리야 포프코바에 대한 혐의는 러시아 연방 형법 제282조 2항에 따라 재분류되었다.
조사는 2년 동안 지속되었고, 사건은 2023년 4월에 법정으로 넘어갔다. 심문 과정에서 검찰 측 증인들은 회피성 답변을 내놓았고, 그들의 증언은 사건 파일에 기록된 것과 일치하지 않았다. 피고들이 다른 사람들에 대한 증오심과 차별 대우를 나타내고 금지된 출판물을 배부하였느냐는 변호인의 질문에, FSB 관리는 "우리는 단지 그들이 여호와의 증인이라는 사실에 이끌려 그렇게 하였을 뿐"이라고 대답하였다. 검찰은 피고인들이 구체적으로 어떤 극단주의 행위를 저질렀는지 밝히지 못했지만, 남성에게는 징역 6년, 여성에게는 집행유예 2.5년을 구형했다.
신자들은 투옥 기간 동안 어려움을 어떻게 극복했는지에 대해 이야기했다. 라바제는 100일 동안 가택연금을 당했고, 착륙장에서 아파트를 떠나는 것도, 손님을 맞이하는 것도, 전화와 인터넷을 사용하는 것조차 허용되지 않았다. "여러분이 그토록 어렵고 특이한 상황에 처해 있을 때, 이번에는 다른 사람의 이야기를 읽는 것이 아니라 그분의 지원을 경험하고 있기 때문에 특별히 하나님께 더 가까이 다가가게 됩니다. "여러분은 여러분의 모든 필요를 동료 종교인들이 돌봐 준다는 사실에 감사하는 마음으로 압도됩니다. 이 세상 어디에나 그런 친구들을 찾을 수 있겠습니까? 여호와께서 이 모든 것을 그들에게 가르쳐 주셨다."
한 달 동안 감옥에 갇히고 2개월 동안 가택 연금 생활을 했던 예브게니 고두노프는 이렇게 회상합니다: "어려울 때, 전환하는 가장 좋은 방법 중 하나는 여호와의 창조물을 숙고하는 것입니다. 미결 구치소에는 자연에서 싹이 트는 양파만 있었고 이름까지 지어줬다. 다행히도 아름다운 엽서와 자연 사진을 많이 받았습니다. 그러한 엽서들은 나뿐만 아니라 감방에 있는 모든 사람들이 읽고 주의 깊이 검토하였다. 그는 최후 진술에서 "검찰은 내가 이 나라의 법을 존중하는 정직한 사람이라는 이유로 유죄 판결을 받을 것을 요청한다. 여호와의 증인으로서 러시아 연방 헌법 제28조를 준수하고 사용한다는 이유로; 범죄 행위를 한 적이 없기 때문입니다. 좋은 신념을 포기하는 것은 어리석은 일입니다 ... 오늘 저는 하나님에 대한 신앙과 예수 그리스도께서 가르치신 대로 살기를 원하기 때문에 부두에 있습니다."
최후 진술에서 안첼라 푸티브스카야는 기관총으로 무장한 두 명의 보안 요원이 자신의 아파트를 습격해 여러 시간 동안 수색을 당했다고 설명했다. "건강이 좋지 않았는데도 직원이 창문을 열어 외풍을 일으켜 제 상태를 악화시켰습니다. 그들은 또한 나에게 심리적 압력을 가하여 내 종교에 대해 외설적인 말을 하였고, 내 소지품과 암에 관한 의료 서류를 가지고 다니는 것을 금지하였습니다."
이 어려운 시기에도 신자들은 낙심하지 않으려고 애썼습니다. 세계 각지에서 온 동료 신자들이 쓴 수많은 지원 편지는 그들이 재판 전 구치소에서 좋은 영을 유지하는 데 도움이 되었습니다.
구라미 라바제, 예브게니 고두노프, 율리야 포프코바, 안젤라 푸티브스카야는 여전히 자신들의 결백을 주장하고 있으며, 항소심과 파기환송심에 항소할 수 있다.
