이젭스크 법원이 여호와의 증인의 종교 활동을 했다는 이유로 두 남자에게 장기 집행유예를 선고하다

2024년 10월 25일, 이젭스크 페르보마이스키 지방법원의 옥사나 나자로바 판사는 예브게니 스테파니딘과 알렉산드르 보티야코프에게 각각 6년과 6년 반의 집행유예를 선고했다. 법원은 동료 신자들과 함께 성서를 읽는 것을 극단주의 조직의 활동을 조직하는 것으로 간주하였습니다.

검찰은 50세의 보티야코프와 35세의 스테파니딘에게 실제 징역형을 구형하고, 각각 1년 반의 제한된 자유를 구형했다. 신자들은 유죄를 인정하지 않고 항소할 수 있다.

이들에 대한 형사 소송은 2022년 12월 선임 수사관 아르욤 콜모고로프(Artyom Kholmogorov)에 의해 시작되었다. 그 당시에는 신자들의 가족에 대한 수색 이 이루어졌다(스테파니딘의 경우 두 번째였다). 조사는 약 8개월 동안 진행되었습니다. 이 사건은 2023년 8월에 법정으로 갔다. 청문회가 진행되는 동안, 비밀 증인을 포함하여 많은 증인들이 심문을 받았다. 그들은 피고인에 대해 긍정적으로 말하거나 피고인에 대해 아는 것이 너무 적다고 말했다. 일부 증인들은 예비 심문 과정에서 압력 과 협박을 받았기 때문에 재판 중에 진술을 철회하고 법정에서 새로운 진술을 했다고 진술했다.

스트레스로 인해 스테파니딘의 건강은 악화되었고, 2022년 가을에 그는 2급 장애를 받았습니다. 보티야코프는 마지막 탄원서에서 판사에게 친구의 상태를 고려해달라고 요청하면서 "그는 아버지를 매우 사랑하고 그의 부드러운 보살핌이 필요한 어린 딸을 키우고 있다"고 덧붙였다. 터무니없고 근거 없는 비난 때문에 가족을 갈라놓지 마십시오." 자신에 대한 고발과 관련하여, 그는 "나에 대해 수집된 '증거'는 내가 여호와의 증인이었고 지금도 여호와의 증인이라는 것이다... 동료 신자들을 만나 성서에 대해 토의하고 전능한 하느님 여호와를 찬양하는 노래를 불렀습니다." 예브게니 스테파니딘(Yevgeniy Stefanidin)은 마지막 탄원서에서 "녹음과 녹취록은 이것이 사랑과 선의의 분위기 속에서 친구들과 가까운 사람들 사이의 평화로운 예배였음을 보여준다. 극단주의적 발언은 없었고, 심지어 근접한 발언도 없었다"고 말했다.

3주 전, 우드무르티아 대법원의 판결에 의해, 이젭스크에 사는 다른 세 명의 여호와의 증인 에 대한 선고가 발효되었습니다. 국제사회는 러시아의 종교 자유 제한에 대해 정기적으로 규탄하고 있다. ECHR에 따르면, "'극단주의'에 대한 광범위한 정의는... 개인이나 조직이 아무리 평화롭고 증오나 적대감이 없다 하더라도 '극단주의자'로 분류되어 제한을 받을 수 있다는 것을 예견할 수 있는 능력을 박탈당했다"(§ 158).