"12월이 이제 내가 가장 좋아하는 달이다,"라고 안드레이 스투프니코프가 그의 석방을 기대하며 말했다. 오랫동안 기다려온 날은 2025년 12월 15일에 찾아왔습니다. 그의 첫 자유의 순간들은 아내 올가와 친구들과 함께 보냈으며, 이들은 약 4년 반 전 교도소 밖에서 마지막으로 만났다.
안드레이는 키로보-체페츠크의 5번 형벌 수용소에서 형을 복역했다. 수감 기간 동안 스투프니코프는 두 차례 입원했다. 신자는 그 시기를 가장 힘든 시기 중 하나로 묘사했다: "모든 일이 겹쳐 보였다," 그는 "가장 심각한 건강 문제와 시설 직원들의 가장 큰 압박이 겹쳤다. 두 달 동안 온갖 [인위적으로 만들어진] 위반 사항을 기록하고, 징계를 내리고, 추가 수색을 실시했다." 조작된 처벌 중 일부는 안드레이와 주변 사람들조차 미소 짓게 했다: "나중에 많은 사람들이 내가 아마도 '금지 구역에서 흡연했다'는 이유로 징계를 받은 유일한 사람일 거라고 농담했다. 우리는 그것이 완전히 불공평하다는 것을 이해했다. 하지만 우리는 침착하게 반응하는 법을 배워야 했다."
스투프니코프는 주 6일 재봉 작업실에서 일했다. 감정적 힘을 회복하고 성경을 읽으며 평화롭게 기도하기 위해 안드레이는 새벽 4시에서 5시 사이에 일어났습니다. 또한 중대한 조항에 따라 유죄 판결을 받았기 때문에 행정부는 그를 '탈출 위험'으로 예방 명단에 올렸다. 그에게는 밤을 포함해 2시간마다 점검을 받았다.
성경 교육과 유머 감각 덕분에 안드레이는 감옥의 고난을 견디게 되었다. 그는 자신감 있게 행동하는 것이 중요하다고 말했다. "피해자가 아닌 승자처럼." 시간이 지나면서 그의 행동은 행정 당국과 다른 수감자들로부터 존경을 받았고, 그들은 그를 본명과 부칭으로 불렀다. 그들 중 한 명은 스투프니코프를 "대문자 M을 가진 사람"이라고 묘사했다. 식민지 수장은 안드레이에게 반복해서 말했다: "여호와의 증인들이 일하고 있다면, 일의 질에 대해 걱정할 필요가 없다."
안드레이의 박해는 그의 아내에게도 영향을 미쳤다. "우리는 결혼한 지 32년이 되었어요. 그 기간 동안 우리는 한 사람처럼 변했고 오래 떨어지지 않았다. 이별 때문에 제 안의 절반이 존재하지 않는 것 같았어요. 포기할까 봐 두려웠어요. 낮에는 여러 가지 일로 지내려고 했지만, 저녁과 밤은 외로움에 고문과도 같았다"고 올가 스투프니코바는 그 시기에 대해 말했다. 이별의 고통은 감금된 남편과의 모든 서신이 검열된다는 생각으로 더욱 심해졌다. "3개월마다 오랜 방문을 하는 것이 우리에게 큰 지지가 되었습니다,"라고 올가는 회상합니다. "그곳에서만 우리에게 소중하고 중요한 것에 대해 이야기할 수 있었다."
크라스노야르스크 지역에서는 총 36명의 여호와의 증인 이 형사 기소를 받았으며; 현재 노인을 포함해 6명의 남성이 여전히 수감 중이다.
