В Кирове Андрей Щепин, Александр Шамов и Евгений Удинцев получили крупные штрафы за свое вероисповедание

19 июля 2021 года судья Ленинского районного суда Кирова Сергей Швайцер приговорил 30-летнего Андрея Щепина к штрафу 500 000 рублей, 60-летнего Александра Шамова — 420 000 рублей, а 72-летнего Евгения Удинцева — 200 000 рублей.

Вина осужденных заключается в том, что они не перестали верить в Иегову и говорить о Библии, что суд счел организацией экстремистского сообщества. Изначально верующие обвинялись еще и в финансировании экстремистского сообщества, но позже прокурор снял это обвинение. Верующие настаивают на своей полной невиновности. Приговор в силу не вступил и может быть обжалован в апелляционном суде.

Утром 26 марта 2019 года в домах кировчан прошла серия обысков. В тот же день Управление Следственного комитета по Кировской области возбудило против троих мужчин уголовное дело. Расследование длилось чуть более 9 месяцев. Следствие опиралось на показания свидетеля Потехина — сотрудника Центра по противодействию экстремизму (ЦПЭ). Позже выяснилось, что около половины его показаний, записанных в протокол следователем, совпадают со статьей о Свидетелях Иеговы из «Википедии» вместе с имеющимися в ней опечатками и ошибками. Как выяснилось, спецслужбы также подсылали к верующим агента по фамилии Пластин, который, изображая интерес к Библии, тайно записывал разговоры с обвиняемыми и богослужения. Позже, уже на стадии судебных слушаний, которые длились 1 год и 3 месяца, был допрошен некий секретный свидетель, заявивший, что является Свидетелем Иеговы. При этом он ссылался на публикации, которые верующие давно не используют. Двое других свидетелей обвинения заявили, что их показания были дописаны следователем. Ни одного потерпевшего в деле не было.

Несмотря на нестыковки в деле, гособвинитель Колосова просила для подсудимых суровое наказание: Щепину и Шамову — 4 и 2 года колонии общего режима соответственно, а Удинцеву — штраф в размере 600 тысяч рублей.

Парадоксально, что Андрей Щепин, которого следствие обвинило в разжигании религиозной розни, призывам к насилию и непослушанию власти, в свое время из миролюбивых убеждений добился вместо службы в армии прохождения альтернативной гражданской службы, которую отбывал в течение 21 месяца. При этом он имел возможность получить военный билет, если бы согласился всего месяц участвовать в военных сборах. В материалах дела присутствуют положительные характеристики на молодого верующего из гимназии, с места прохождения альтернативной гражданской службы, с работы и от старшей по дому. В них Андрей назван неконфликтным и неагрессивным человеком, всегда готовым прийти на помощь.

За время уголовного преследования права и свободы верующих были ограничены. Андрей Щепин после задержания провел двое суток в ИВС, после этого 2 года и 4 месяца он находился под запретом определенных действий и позже под подпиской о невыезде. Все это усложняло для Андрея обязанность помогать своей супруге заботиться о матери, требующей особого ухода в связи с инвалидностью.

Александр Шамов сам находится на пенсии по инвалидности, восстанавливаясь после перенесенного инфаркта и операции на сердце.

Здоровье Евгения Удинцева тоже оставляет желать лучшего: в июне 2020 года он был вынужден покинуть заседание из-за плохого самочувствия. Несмотря на то, что Удинцев находится в группе риска из-за возраста, прокурор Колосова в разгар пандемии коронавируса настаивала на продолжении заседаний в очном режиме. Верующий находился под подпиской о невыезде вплоть до вынесения приговора.

Ранее в Кировской области на 500 тысяч рублей был оштрафован другой Свидетель Иеговы, Анатолий Токарев. Сейчас на рассмотрении в суде находится дело еще семерых кировских верующих (один из них, Юрий Гераськов, скончался под следствием).

В июле 2020 года на заседании Постоянного совета Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) 30 государств-членов подвергли критике репрессии против Свидетелей Иеговы, развязанные российскими властями. В их совместном заявлении говорится: «Все люди, включая Свидетелей Иеговы, должны иметь возможность мирно осуществлять свои права, включая право на свободу вероисповедания, мирные собрания и выражение своего мнения без дискриминации, как это гарантируется Конституцией Российской Федерации и обязательствами России перед ОБСЕ и международным правом».