Первый приговор Свидетелям Иеговы в Тверской области — четверо мужчин получили по 6 лет колонии

Свидетели Иеговы Александр Стариков, Алексей Кузнецов, Олег Катамов и Александр Щетинин получили по 6 лет колонии за веру. Изъятые у них Библии в разных переводах будут уничтожены. Такое решение 27 марта 2025 года вынесла судья Конаковского городского суда Тверской области Екатерина Вершинина.

Перед оглашением приговора суд выделил дело Сергея Науменко в отдельное производство и приостановил его.

Летом 2021 года УФСБ России по Тверской области возбудило в отношении Александра Старикова и Сергея Науменко уголовное дело. У них и других верующих прошли обыски. После допроса следователь взял с мужчин подписки о невыезде. Спустя два года обвиняемыми стали Олег Катамов, Алексей Кузнецов и Александр Щетинин. Обсуждение Библии с единоверцами по видео-конференц-связи и разговоры о библейских учениях с жителями Конаковского района прокурор счел организацией деятельности экстремисткой организации.

Верующих внесли в список Росфинмониторинга и заблокировали их банковские счета. Уголовное преследование затруднило Александру Старикову уход за тяжело больным престарелым отцом. Ему пришлось ездить в Тверь, за 450 километров от дома, для участия в следственных действиях и суде. Во время преследования отец верующего скончался. Судебное разбирательство также усложнило жизнь Олегу Катамову. Он заботится о жене, которая борется с онкологическим заболеванием.

Суд идет с октября 2023 года. Одним из свидетелей обвинения выступил сотрудник ФСБ Александр Блинов, который участвовал в обыске. На допросе он признал, что со стороны подсудимых не слышал экстремистских высказываний. Также он подтвердил, что религия Свидетелей Иеговы не запрещена в России и что они могут свободно читать Библию, проводить встречи и проповедовать.

Подсудимые, которым от 35 до 64 лет, вину в экстремизме не признают. Александр Стариков отметил: «Нет людей, которые бы пострадали из-за того, что я читаю Библию самостоятельно или с единоверцами». В своем последнем слове верующий рассказал: «Мой престарелый отец очень переживал за меня. Сейчас его нет. Но несмотря на трудности, никто из нас не испытывает отрицательных чувств, мы учимся пониманию и любви. Моя совесть спокойна. Нет чувства негодования в ответ на несправедливое обвинение. Уверен, что справедливый любящий судья, Бог Иегова, все видит и знает».

Эрик Паттерсон, исполнительный вице-президент Института религиозной свободы, бывший декан Школы государственного управления Робертсона при Университете Риджент, отметил: «Продолжающееся в России преследование Свидетелей Иеговы как „экстремистов", угрожающих национальной безопасности страны, несправедливо и нелепо. Оно способствует созданию атмосферы страха и социальной стагнации».