Estrasburgo, 05/04/2017. ID Único: 170407_38
1283.ª sessão do Comité de Ministros
Declaração da União Europeia sobre a perseguição das Testemunhas de Jeová na Rússia
O arquivamento de 15 de março pelo Ministério da Justiça da Federação Russa junto à Suprema Corte é a mais recente ação dura tomada contra as Testemunhas de Jeová e uma intensificação adicional da violação de seus direitos e processos a que estão submetidas na Rússia, o que viola os padrões internacionais sobre liberdade de religião ou crença.
Esta decisão pode levar à liquidação do Centro Administrativo e de todos os escritórios de representação locais das Testemunhas de Jeová na Rússia e ao confisco de suas propriedades. Enquanto isso, o Ministério classificou o Centro Administrativo como "extremista" e impôs a proibição de todas as pessoas jurídicas das Testemunhas de Jeová em todo o país. Este é um desenvolvimento muito negativo que pode levar a processos criminais contra as Testemunhas de Jeová simplesmente por praticarem sua religião.
A União Europeia partilha as preocupações do Comité dos Direitos do Homem das Nações Unidas relativamente a uma série de relatórios que indicam que a Lei Federal de Luta contra a Actividade Extremista está a ser cada vez mais utilizada na Federação Russa para restringir a liberdade de religião dirigida, nomeadamente, às Testemunhas de Jeová.
As autoridades russas devem assegurar que as Testemunhas de Jeová gozem pacificamente do direito à liberdade de pensamento, consciência e religião e do direito à liberdade de reunião e associação, sem mais interferências, tal como garantido pela Constituição da Federação Russa. As autoridades russas devem respeitar os acordos internacionais, nomeadamente a Convenção Europeia dos Direitos do Homem, bem como as normas internacionais em matéria de direitos humanos.
A União Europeia continua a promover a liberdade de religião ou de crença como um direito a exercer por todos e em toda a parte, com base nos princípios da igualdade, da não discriminação e da universalidade. De acordo com o direito internacional dos direitos humanos, o exercício da liberdade de religião ou crença em comunidade com outras pessoas inclui (mas não se limita a): personalidade jurídica e não interferência em assuntos internos, incluindo o direito de estabelecer e manter locais acessíveis de culto ou reunião, a liberdade de escolher e treinar líderes e o direito de se envolver em atividades sociais, atividades culturais, educacionais e beneficentes.
